En ce début de saison des labours, tous les projecteurs sont tournés vers les cross de sélection pour les prochains Championnats d’Europe de cross-country à Lagoa (14 décembre), une destination balnéaire du sud du Portugal, réputée pour son paysage naturel incroyable. Ils vont se disputer ce dimanche 16 novembre à Pontcharra (Isère), pour les juniors filles et garçons, et le 23 novembre à Allonnes (Sarthe), pour les espoirs et seniors hommes et femmes.

La sélection sur le relais mixte français, où les deux premiers hommes et les deux premières femmes seront prioritaires, à condition d’avoir réalisé des minima (800 m au marathon), sera également effectuée à Allonnes le 22 novembre, veille des courses individuelles. Premier tour d’horizon des forces en présence des juniors filles et garçons (nés en 2006, 2007, 2008 et 2009).

Belle empoignade en vue entre Lili-Meije Delaunay-Foglino, Ambre Grasset et Laly Porentru

La 14e édition du Cross National Bayard à Pontcharra, dont le tracé se situe sur le complexe sportif Île Fribaud, servira de support aux sélections des Championnats d’Europe de la spécialité pour les juniors filles et garçons. Le mode de qualification est limpide pour cette catégorie : les quatre premiers sont automatiquement sélectionnables, l’éventuel complément d’un cinquième larron étant à la discrétion du comité de sélection. Les meilleures spécialistes tricolores U20 des labours ont répondu présent à ce rendez-vous puisqu’on retrouve les dix premières juniors au classement des Championnats de France 2025.

L’épreuve devrait donner lieu à une nouvelle explication entre les trois premières de Challans : Lili-Meije Delaunay-Foglino (Athlé Provence Clubs) et Laly Porentru (Racing Multi Athlon), vice-championnes d’Europe par équipes l’an passé à Antalya (Turquie), ainsi qu’Ambre Grasset (Neuilly-Plaisance Sports), championne du monde juniors 2025 de triathlon et championne d’Europe juniors 2025 de triathlon sprint.

Le quatrième et dernier billet directement qualificatif devrait concerner Paloma Ferrari (Clermont Auvergne Athlé), Caroline Pierrefitte (Corrèze Athlé), Noreen Sdour-Fort (Grand Toulouse Athlétisme), Lucie Paturel (Stade Sottevillais 76), Alice Mugnier (SA Toulouse UC), Marion Martinet (CA Pontcharra Rochette Grésivaudan) ou encore Lamia Mourabit (Grand Toulouse Athlétisme, championne de France U20 sur 5 km en 2025), toutes dans le top 10 en Vendée en mars dernier.

Attention aussi à Zoé Bourhis (Elan 91) et à Emilie Romanet (AMSL Fréjus Athlétisme), respectivement quatrième et dixième des Europe juniors sur 3000 m steeple à Tampere l’été dernier qui pourraient jouer les trouble-fêtes, tout comme Louise Bailly (Grand Toulouse Athlétisme) et Manon Agostini (Dordogne Athlé), première et deuxième espoirs aux France de 5 km il y a trois semaines à Fréjus. Difficile de ne pas citer non plus Amélie Adam (Haute Bretagne Athlétisme), meilleure performeuse française de l’année sur 5000 m dans la catégorie (16’27″35). Il ne faut pas oublier non plus les cadettes Jade El Himer (Unitas Brumath Athlétisme), Léa Eid (Strasbourg Agglomération Athlétisme) et Lilou Ventura (Clermont Auvergne Athlétisme), quatrième, cinquième et sixième cadette tricolore à Challans.

Aloïs Abraham, Léni Remer-Mancini et Antoine Puydebois, les cadors seront là

Comme leurs homologues féminines, c’est un duel très alléchant entre trois « cracks » qui se profilent : Aloïs Abraham, Léni Remer-Mancini et Antoine Puydebois. L’année 2025 restera pour le premier nommé comme celle de la révélation. Pas une semaine entre juin et juillet sans que l’on ait parlé du pensionnaire du Muret AC dans nos colonnes. Le phénomène tricolore détient quatre records nationaux dans sa catégorie cadet (5 km, 3000 m, 1500 m, 1000 m) dont un record d’Europe sur 1500 m en 3’38″62. Vainqueur des FOJE (Skopje en Macédoine du Nord) et quatrième de l’Euro U20 à Tampere (Finlande) sur 1500 m, Aloïs Abraham sait qu’il n’aura pas la partie face à Léni Remer-Mancini (Racing Multi Athlon), champion d’Europe Youth 2024 de triathlon et médaillé de bronze par équipes avec les Bleuets à Antalya lors de la dernière campagne européenne, et à Antoine Puydebois (Grand Toulouse Athlétisme), champion de France U20 sur 10 km en 2025 et chronométré en 28’51 à Bordeaux dimanche dernier.

Pour ce trio, la mission sera aussi de se défaire en premier lieu de Yoann Debroucker (CA du Roannais), champion de France U20 sur 5000 m et 5 km en 2025, César Dumonceau (EA Romans-Bourg de Péage), en argent aux France U20 sur 5 km en 2025, Tristan Douché (Neuilly-Plaisance Sports), vice-champion de France U20 à Challans derrière Thomas Groseillier, et Clément Rabin-Boutin (Décines Meyzieu Athlétisme), cinquième de l’Euro U20 sur 3000 m en 2025.

Au départ, plusieurs autres hommes forts ont toutes leurs chances de terminer aux quatre premiers rangs et ainsi faire partie de la délégation tricolore à Lagoa. On pense en premier lieu à Antoine Chesière (Grand Paris Seine et Oise Athlétisme), Rafael Besnas Greco (Athlétisme Metz Métropole), Milan Lariviere (AMSL Fréjus Athlétisme), Yonis Dunet (Racing Multi Athlon), Isaac Duportal (Concarneau Olympique Athlétisme), Milo Serrao (CA Montreuil 93), Nadim Mameche (Lille Métropole Athlétisme), Kaïs Ben Aissa (Olympique de Marseille Athlétisme), Nathan Thevenet (Stade Sottevillais 76), Côme Le Baron (Doubs Sud Athlétisme) ou encore Ewen Hesry-Fernandes (AC Boulogne-Billancourt), champion de France U20 sur 1500 m en 2025. On retrouvera ainsi tout ce qui se fait de mieux dans l’Hexagone chez les juniors. Les places vont être chèrement disputées.

Le tout nouveau recordman de France cadet du 10 km Malo Kerhamon (Fibre Elite Running, Carquefou), flashé en 30’17 (ancien : 30’35 par Milo Serrao à Lille en 2024), ne vient pas en villégiature pour profiter des quelques rayons de soleil isérois. Toutefois, n’oublions pas que chaque année, les courses de sélection aux Championnats d’Europe de cross-country livrent de belles révélations, et quelques surprises ne sont pas à exclure dans toutes les catégories. Et maintenant, faites vos jeux !

Crédits photos : Jean-Luc Juvin / STADION