« Une course à record ». Depuis leur création, les Foulées du Parc de Narbonne cultivent cette promesse. Et cinq éditions plus tard, le rendez-vous a clairement trouvé sa place dans le calendrier des courses sur route en Occitanie. Le dimanche 18 octobre, le Parc des Sports et de l’Amitié accueillera ainsi un nouveau millier de passionnés, du coureur venu chercher son premier chrono au spécialiste du bitume à la poursuite d’un record personnel.

Un parcours roulant, deux boucles et une arrivée sur la piste

Le secret des Foulées du Parc tient notamment dans leur tracé. Le 5 km se dispute sur une boucle unique, tandis que le 10 km reprend cette même boucle à deux reprises. Le profil est particulièrement favorable aux performances, avec seulement 10 mètres de dénivelé positif annoncés sur le 5 km et 20 mètres sur le 10 km. Les deux courses bénéficient en outre d’une arrivée sur la piste d’athlétisme du stade d’honneur, une dernière ligne droite qui permet de puiser dans les dernières réserves pour aller chercher quelques secondes.

Mais à Narbonne, le parcours ne se résume pas à son faible dénivelé. La configuration en deux boucles constitue aussi un véritable atout pour l’ambiance. Sur le 10 km, les coureurs retrouvent une deuxième fois les points d’animation et les encouragements du public avant de mettre le cap sur l’arrivée. De quoi offrir une atmosphère particulièrement stimulante dans les moments où les jambes commencent à peser.

Et pour cette cinquième édition, l’organisation a décidé d’aller encore plus loin afin de favoriser la performance des coureurs les plus rapides. Une voie réservée sera mise en place sur les deux derniers kilomètres de la deuxième boucle du 10 km. L’objectif est simple, permettre aux coureurs de tête de terminer leur course sans avoir à dépasser ou slalomer entre les concurrents moins rapides, tout en améliorant les conditions de course pour l’ensemble du peloton. Une évolution qui prend tout son sens sur une épreuve revendiquant son identité de « course à record ».

Mélody Julien au départ du 10 km

Après avoir marqué l’histoire récente des Foulées du Parc, Mélody Julien sera de nouveau au départ en 2026, et cette fois sans ambiguïté. L’internationale française, sélectionnée aux JO de Paris 2024 sur marathon (2h25’00), s’alignera sur le 10 km. La Tarnaise connaît particulièrement bien le tracé narbonnais. En 2023, elle avait remporté coup sur coup le 10 km en 33’46 puis le 5 km en 16’39. Deux ans plus tard, en octobre 2025, elle avait signé une nouvelle victoire sur 10 km en 31’55, établissant au passage le record féminin de l’épreuve.  Cette performance avait également marqué les esprits puisqu’elle constituait alors un nouveau record d’Occitanie sur 10 km.

Autant dire que la présence de la Française apporte une nouvelle dimension à cette cinquième édition. Et si les autres noms du plateau seront à découvrir au fil des prochaines semaines, les chronos réalisés à Narbonne ces dernières années donnent déjà une idée du potentiel du parcours. Chez les hommes, le record reste détenu par l’olympien Nicolas Navarro en 29’27 (2023), tandis que Flavien Szot (14’08 en 2022) et Cyndie Sabattini (16’29 en 2023) possèdent les références sur 5 km.  

Une course pour les chasseurs de chrono mais pas seulement

C’est toute la particularité des Foulées du Parc. Si les meilleurs viennent à Narbonne pour performer, l’épreuve entend aussi séduire un public beaucoup plus large. Le 5 km, notamment, constitue une belle porte d’entrée pour les coureurs qui souhaitent se mesurer pour la première fois au chrono sur une distance officielle. Le 5 km s’élancera à 10h30, avec une seule boucle au programme et une capacité de 500 dossards.

Le 10 km donnera le coup d’envoi de la matinée à 9h00, avec deux tours et jusqu’à 1200 participants. Les plus jeunes auront eux aussi leur moment de gloire avec plusieurs courses enfants organisées dans le Parc des Sports et de l’Amitié à partir de 11h30. L’objectif de l’ACNM est donc de continuer à faire grandir l’événement sans perdre ce qui fait son identité. Une course accessible, conviviale et festive, tout en restant suffisamment rapide pour séduire les spécialistes de la route.

Entraînement, nutrition et mental au cœur des échanges

Avant de parler chrono, il faudra aussi parler préparation. Nouveauté cette année, et organisée pour la première fois à l’occasion des Foulées du Parc, les organisateurs proposeront une conférence gratuite la veille de la course, samedi 17 octobre à partir de 18h au salon panoramique du Parc des Sports de Narbonne, autour des trois piliers de la pratique sportive (entraînement, nutrition et préparation mentale). Un rendez-vous qui réunira notamment Mélody Julien, mais aussi Audrey Pla, spécialisée dans la préparation mentale, et Bastien Pla, nutritionniste. Une manière de rappeler qu’une performance ne se construit pas uniquement avec des kilomètres dans les jambes.

Une cinquième édition pour confirmer l’essor des Foulées du Parc

Cinq éditions, un parcours roulant, deux distances labellisées FFA, une arrivée sur la piste, une ambiance populaire et familiale : Les Foulées du Parc continuent de peaufiner leur recette. Rendez-vous dimanche 18 octobre 2026 au Parc des Sports et de l’Amitié de Narbonne. Et pour celles et ceux qui veulent être de la partie, les inscriptions sont toujours ouvertes.

 

 

 

 

 

 

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Crédit photo : Jean-Luc Juvin / STADION