Les deux plus grands coureurs de fond de l’histoire, Eliud Kipchoge (40 ans) et Kenenisa Bekele (43 ans) seront sur la ligne du prestigieux Marathon de New York 2025 ce dimanche 2 novembre qui verra à l’œuvre les tenants des titres Abdi Nageeye et Sheila Chepkirui qui visent un deuxième mandat. Les Tricolores Félix Bour et Emmanuel Roudolff-Levisse peuvent légitimement viser le top 8, voire mieux.
Jusqu’à présent, New York était la seule des sept villes intégrées au circuit « World Marathon Majors » à n’avoir pas eu le privilège de voir sa foulée. Les rues de « Big Apple » verront en action Eliud Kipchoge à l’occasion du marathon le plus mythique de la planète. À 40 ans (41 ans le 5 novembre), le double champion olympique (2016 à Rio et 2021 à Tokyo) disputera à New York le 26e marathon de sa carrière (officiel et officieux). Son record ? 2h01’09, réalisé à Berlin en 2022, ce qui constitue le deuxième chrono de l’histoire derrière les 2h00’35 du regretté Kelvin Kiptum.
Depuis, le maestro du macadam a connu quelques difficultés (6e à Boston en 2023, abandon aux JO de Paris), mais il a remis les pendules à l’heure cette année en étant crédité de 2h05’25 (6e) à Londres le 27 avril puis de 2h08’31 (9e) à Sydney le 31 août. Souverain à 11 reprises des World Marathon Majors (Londres, Chicago, Berlin, Tokyo), le natif de Kapsisiywa, dans le sud-ouest du Kenya, s’alignera pour la première fois de sa carrière à trois marathons sur une seule même année. Son objectif n’est plus chronométrique, mais bien de continuer à inspirer les générations futures.
HISTORIQUE !
Eliud Kipchoge bat son propre record du monde à Berlin en 2:01:09 #berlinmarathon2022 pic.twitter.com/VH6UR1GtJ3
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Kenenisa Bekele, l’autre roi du marathon
Ils ne devraient pas se disputer la victoire, mais ils seront certainement les plus acclamés. Les millions de téléspectateurs qui se masseront devant leur téléviseur ce dimanche n’auront d’yeux que pour eux. Parmi la galaxie d’étoiles qui foulera le bitume new-yorkais, deux brilleront plus particulièrement : Eliud Kipchoge donc et Kenenisa Bekele. Les deux plus grands coureurs de fond du monde, sans doute. Toute proportion gardée, on peut s’amuser à faire un parallèle entre la « rivalité » de ces deux « extraterrestres » et celle qui opposait Lionel Messi et Cristiano Ronaldo en football ou encore Roger Federer et Rafael Nadal en tennis il y a encore quelques années. Un simple coup d’œil aux palmarès et aux records personnels du Kényan et de l’Éthiopien suffit à donner le vertige.
Kenenisa Bekele échoue à seulement deux secondes du record du monde du marathon à Berlin !
⏱ 2h01’41 » pic.twitter.com/kWD1t1ERIZ
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Ce sera la sixième fois de leur carrière que Kipchoge et Bekele s’affronteront dans un marathon, et la première depuis les Jeux olympiques de Paris, où, franchement, aucun des deux n’avait brillé (Bekele avait terminé 39e et Kipchoge avait abandonné). L’homme qui a remporté 17 titres mondiaux en cross-country, piste et route confondus, ainsi que trois titres olympiques honorera son quatorzième marathon aux États-Unis. La star éthiopienne s’était classée sixième en 2021 avec un temps de 2h12’52 au cœur de la Grosse Pomme. En avril dernier, il avait annoncé son forfait pour le Marathon de Londres en raison d’une blessure. À New York ce dimanche, Kenenisa Bekele et Eliud Kipchoge se retrouveront pour la 26e fois (piste, route et cross-country), présumée dernière. Alors profitons-en tant qu’il est encore temps.
Abdi Nageeye pour la passe de deux
Grand gagnant du Marathon de New York en 2024, le Néerlandais Abdi Nageeye, vice-champion olympique à Tokyo en 2021 derrière Eliud Kipchoge, remet son titre en jeu après son succès l’an passé en 2h07’39. Les Kényans Benson Kipruto, médaillé de bronze des JO de Paris 2024 et vainqueur du Marathon de Tokyo en 2h02’16 la même année, Alexander Mutiso (2h03’11 à Valence en 2023), lauréat du Marathon de Londres 2024 en 2h04’01 et troisième cette année en 2h04’20, et Abel Kipchumba (2h06’49 à Berlin en 2022), vainqueur du semi-marathon de New York en 2024 et 2025, seront eux aussi attendus pour grimper sur la première marche du podium. Parmi les autres prétendants aux lauriers se trouve un ancien champion à New York, le Kényan Albert Korir, troisième également en 2024 (2h08’00). Premier en 2022 puis deuxième en 2024, Evans Chebet s’est retiré de la liste des engagés.
Abdi Nageeye fait la différence dans le dernier kilomètre et remporte le Marathon de New York !#lequipeATHLE pic.twitter.com/6Blrme3wyT
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Sifan Hassan face au trio féminin de 2024
Meilleure performeuse des favorites, la Néerlandaise Sifan Hassan (2h13’44 en 2023), championne olympique 2024, découvrira le difficile tracé new-yorkais avec le désir d’exceller. La polyvalente athlète de 32 ans s’est imposée le 31 août au Marathon de Sydney en 2h18’22. Détentrice d’un temps de référence en 2h17’29 établi à Valence en 2022, la Kényane Sheila Chepkirui avait décroché la victoire la plus prestigieuse de sa carrière lors de la dernière édition à New York, alors qu’elle n’avait jamais gagné de marathon majeur (deuxième à Berlin en 2023 avec 2h17’49 et sixième à Londres en 2024 avec 2h19’31). Elle repart en campagne cette année.
Sheila Chepkirui remporte le prestigieux Marathon de New York !#lequipeATHLE pic.twitter.com/KM4jEk9em0
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Celles qui l’ont accompagnée sur le podium en 2024, ses compatriotes Hellen Obiri, vainqueure à New York en 2023 et médaillée de bronze aux JO de Paris 2024, et Vivian Cheruiyot sont annoncées sur la start-list. Une autre Kényane, Sharon Lokedi, qui enchaîne les excellents résultats sur marathon depuis son apparition sur la distance, avec un succès à New York en 2022 et à Boston en 2025 (record en 2h17’22), devrait imposer un bon train en tête de la course.
Félix Bour et Emmanuel Roudolff-Levisse ambitieux
Deux des meilleurs Français de l’histoire sur la distance reine de la course à pied feront leur grande première à New York, Félix Bour (2h06’45) et Emmanuel Roudolff-Levisse (2h07’40), cinquième et dixième performeur hexagonal de tous les temps. Le premier nommé, champion de France 2025 de cross-country, va tenter de réussir un gros coup et se battre pour une belle place d’honneur. Le routard du Racing Multi Athlon, qui s’est longuement préparé en altitude à Font-Romeu (Pyrénées-Orientales), a triomphé lors des 20 km de Tours le 28 septembre et de la classique Sedan-Charleville (23,6 km) le 5 octobre.
« ERL » traverse une période faste, comme en témoigne sa tournée de courses hexagonales concluante ces dernières semaines, marquée par une deuxième place aux 20 km de Paris en 56’32. « Je n’ai pas envie de me mettre de limite, tout est possible. Avec mon record actuel, je peux terminer aux alentours de la huitième place », avait confié le sociétaire de l’Athlé 92 à l’arrivée de la course de la capitale. Si réaliser un chrono de haut vol est toujours difficile au vu du fort dénivelé (250 m D+), un chrono sous les 2h10 est envisageable.
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Impossible de ne pas citer l’ancien aventurier de Koh-Lanta Dorian Louvet qui est en passe de réaliser un exploit inédit dans le monde de la course à pied : négocier les sept plus grands marathons mondiaux en une seule année et sous les 2h30. Le Normand pourrait ainsi décrocher la médaille ultime des 7 marathons majeurs.
Une course de légende avec 55 000 passionnés
Avec précisément 1 462 958 passionnés qui ont coupé la ligne d’arrivée de la course américaine depuis sa création, avec un taux d’abandon incroyablement faible en 2024 (55 992 au départ pour 55 642 finishers), le Marathon de New York, c’est bien plus que cocher une case sur un calendrier : c’est viser la légende. Fondé en 1970 avec seulement 127 participants courant des boucles dans Central Park, le marathon a connu une ascension fulgurante pour devenir l’un des plus prestigieux au monde. Depuis 1976, son parcours mythique traverse les cinq arrondissements de la ville (Staten Island, avec la mythique traversée du pont Verrazano-Narrows, Brooklyn, Queens, Manhattan, le Bronx, avant une arrivée vallonnée dans Central Park). L’atmosphère y est incomparable : survols d’hélicoptères, hymne national américain, départ tonitruant au son de « New York, New York » de Frank Sinatra… Participer au Marathon de New York, c’est vivre un moment mythique, chargé d’histoire et d’émotion.
Contrairement à d’autres marathons comme Berlin, Londres ou Chicago, le Marathon de New York ne dispose pas d’un circuit très « roulant » et n’a pas recours à des meneurs d’allure capables de protéger les leaders et d’assurer un rythme très soutenu. Et cela se traduit par des temps bien loin de ce que l’on a l’habitude de voir ces dernières années sur les autres marathons intégrés au circuit du « World Marathon Majors ».
Le Marathon de New York 2025 en direct sur la chaîne l’Equipe
Excellente nouvelle : La chaîne L’Équipe retransmettra le Marathon de New York 2025 en direct dès 14h00 ce dimanche. Les commentaires seront assurés par le journaliste François-Xavier de Chateaufort et la championne d’Europe 2014 du marathon Christelle Daunay (3e à New York en 2009, 4e en 2013, 5e en 2010 puis 2015). Le plateau Elite femmes s’élancera à 14h35 (en France métropolitaine) alors que le plateau Elite hommes prendra le départ trente minutes plus tard, à 15h05.
Crédits photos : Jean-Luc Juvin & Antoine Decottignies / STASION
