Le dimanche 12 avril, plus de 60 000 participants (55 499 finishers en 2024), venus du monde entier déambuleront dans les rues de la plus belle ville du monde. Et la quantité accompagnera la qualité. La composition exacte du peloton Elite de la 49ème édition du Schneider Electric Marathon de Paris qui partira des Champs-Elysées est maintenant connue dans son intégralité. Il y a encore toutes les raisons de croire que les pavés parisiens vont encore chauffer, avec 20 coureurs au départ ayant des références chronométriques sous les 2h10.

Sans très grande surprise, les premières informations sur le casting annoncent un duel entre coureurs éthiopiens et kényans, lesquels se taillent la part du lion depuis 2008 et les 17 dernières éditions (9 victoires pour l’Éthiopie et 8 pour le Kenya chez les femmes ainsi que 7 victoires pour l’Éthiopie et 10 pour le Kenya chez les hommes). Plus globalement, depuis 2003, la ligne d’arrivée, avenue Foch, a toujours été franchie en premier par un Kényan ou un Éthiopien, à l’exception du Qatari Shami Mubarak, lauréat en 2007 et d’origine… kényane.

Kényans et Éthiopiens en quête de la couronne parisienne

Parmi les milliers de passionnés au départ, l‘Éthiopien Kinde Atanaw (athlète ASICS) est celui qui possède la meilleure performance avec 2h03’51, réalisée lors du Marathon de Valence en 2019 qu’il avait remporté. Régulier sur les grands marathons, l’athlète de 32 ans s’est également mis en évidence avec une quatrième place au Marathon de Londres en 2022. Autre prétendant sérieux au podium, son compatriote Leul Gebresilase (athlète ASICS) affiche un record de 2h04’02 établi en 2018 à Dubaï. Deuxième du Marathon de Londres en 2022 et médaillé de bronze aux Mondiaux de Budapest en 2023, il fait figure de valeur sûre sur la distance.

Et si l’on parle des favoris, l’Ougandais Victor Kiplangat, champion du monde à Budapest en 2023 (2h08’53) s’invite dans la discussion de la liste des prétendants à la victoire qui est particulièrement dense, tout comme le Kényan Sila Kiptoo qui connaît parfaitement les rues de la capitale. Le troisième du Schneider Electric  Marathon de Paris 2025 en 2h06’21 est de retour cette année et pourrait bien s’appuyer sur cette expérience parisienne pour viser encore plus haut.

D’autres pointures africaines ont validé leur présence dans la ville lumière. On pense en premier lieu au Kényan Hillary Kipkoech (athlète ASICS, record en 2h04’45) qui fait partie des hommes capables d’animer la course. Huitième du Marathon de Valence 2024, il a ensuite pris la septième place du Marathon de Londres 2025, preuve de sa régularité au plus haut niveau. Le Norvégien d’origine érythréenne Awet Nftalem Kibrab (athlète ASICS) sera également à surveiller, comme en témoigne sa troisième place au Marathon de Valence 2025 négocié en 2h04’24.

Les Éthiopiens Samwel Mailu (athlète ASICS), vainqueur du Marathon de Vienne 2023 en 2h05’08, et Bayelign Teshager, lauréat du Marathon de Fukuoka 2025 en 2h07’51, le Rwandais John Hakizimana (athlète ASICS), troisième du Marathon de Dubaï 2026 en 2h06’04, ainsi que l’Ougandais Mande Bushendich, vainqueur du Marathon de Malaga 2025 en 2h06’08, disposent d’un potentiel pour jouer les premiers rôles. On sera attentif aux débuts sur la distance reine de la course à pied du Djiboutien Mohamed Ismaël (athlète ASICS), flashé en 59’45 sur semi à Lisbonne le 8 mars. Relevons également la présence de l’Américain Futsum Zienasellassie, champion des États-Unis 2025 à Sacramento en 2h09’31, qui pourrait profiter d’une course rapide pour améliorer largement son record.

Yemaneberhan Crippa ambitieux

L’Italien Yemaneberhan Crippa, champion d’Europe 2024 du semi-marathon et champion d’Europe 2022 du 10 000 m, se présentera avec de grosses ambitions et l’idée de faire mieux que ses 2h06’06 établis en 2024 à Séville. Il voudra surfer sur la bonne dynamique après avoir signé un chrono de 59’01 sur semi-marathon à Naples le 22 février (record national). Seul le Suédois Andreas Almgren (58’41 à Valence en 2025) a fait mieux en Europe dans l’histoire. Le Suisse Mathias Kyburz, spécialiste de course d’orientation reconverti avec succès sur route, auteur de 2h06’48 à Séville 2025, le Norvégien Zerei Kbrom Mezngi (2h07’10 à Valence en 2022) et le Turc Sezgin Atac (2h07’26 à Daegu en 2025) restent les tout meilleurs routards européens du moment.

Félix Bour en locomotive du clan tricolore

Plusieurs Français seront également au départ avec l’objectif de briller à domicile. L’olympien Félix Bour (athlète ASICS), qui vient d’être sacré champion de France de cross-country pour la deuxième année de rang à Carhaix, débarque dans la capitale avec un record solide de 2h06’41, réalisé au Marathon de Valence 2025, ce qui fait de lui l’un des athlètes du Vieux Continent les plus rapides du plateau. Emmanuel Roudolff-Levisse (2h07’41), Jason Pointeau (2h09’52) et Florian Caro (2h13’42) tenteront de tirer profit de l’ambiance parisienne pour réaliser une performance de référence. Le Franco-Algérien Abderrazak Charik (athlète ASICS), détenteur d’un record personnel de 2h07’20, réalisé au Marathon de Valence 2024, a aussi confirmé sa participation.

Une grande course les attend et ils pourront s’épauler sur des meneurs d’allure de très haut calibre, avec Etienne Daguinos, recordman de France du 10 km (27’04 en 2024 à Lille), Bastien Augusto, très performant sur les distances du 10 km (27’30 en 2025), du semi-marathon (1h00’18 en 2024) et du marathon (2h09’35 pour sa première apparition à Valence en 2025) ainsi que Valentin Gondouin (2h07’53 à Valence en 2025), médaillé de bronze aux Championnats d’Europe de semi-marathon en avril dernier.

Magdalyne Masai favorite d’un plateau très compétitif

Avec trois femmes ayant un record personnel sous les 2h20, la course féminine devrait assurer un grand spectacle à l’avant. Créditée d’un record personnel de 2h18’58, réalisé lors du Marathon de Francfort 2024 où elle avait pris la deuxième place, la Kényane Magdalyne Masai (athlète ASICS), se présentera sur les Champs-Elysées avec le meilleur temps des participantes et figure parmi les principales candidates à la gagne. Ses autres principaux faits d’armes sont une quatrième place au Marathon de Tokyo en 2025 (2h19’28) et une deuxième place à nouveau à Francfort en 2025 (2h20’23). Sa compatriote Sharon Chelimo (athlète ASICS) arrive elle aussi avec des références solides. Victorieuse du Marathon de Barcelone 2025 en 2h19’33, elle a confirmé sa régularité au plus haut niveau avec une troisième place à Francfort la même année, et retrouvera sa dauphine dans la Catalogne, l’Éthiopienne Yebrgual Melese (athlète ASICS, 2h19’36 à Dubaï en 2018).

Parmi les autres athlètes à suivre figurent également les Éthiopiennes Enatnesh Alamrew Tirusew, deuxième du Marathon de Paris 2024 en 2h20’48, Shure Demise, victorieuse du Marathon de Toronto 2025 en 2h21’03, et Misgane Alemayehu (athlète ASICS), victorieuse du Marathon de Malaga 2025 en 2h24’44, ainsi que la Bahreïnie Desi Jisa Mokonin (2h20’07 à Tokyo en 2025).

Avec les olympiennes Mekdes Woldu, Méline Rollin et Mélody Julien

Le plateau européen sera notamment emmené par les Finlandaises Alisa Vainio (athlète ASICS), récente victorieuse du Marathon de Séville 2026 en 2h20’39 et cinquième des Mondiaux de Tokyo 2025, et Camilla Richardson (2h24’38 en 2023 à Valence). Les Françaises seront bien représentées avec les trois marathoniennes sélectionnées aux Jeux Olympiques de Paris 2024 : Mekdes Woldu (athlète ASICS, 2h23’13 en 2025 à Barcelone), Méline Rollin (2h24’12 en 2024 à Séville) et Mélody Julien (2h25’00 en 2023 à Valence). Christelle Daunay est actuellement la Française qui détient le meilleur classement et le meilleur chrono avec une deuxième place en 2010 et un temps exceptionnel de 2h24’22.

Crédits photos : A.S.O