La 23e édition du Trail des Forts de Besançon confirme, une fois encore, son statut d’événement majeur du calendrier trail français. Moins d’un mois après l’ouverture des inscriptions, l’ensemble des épreuves affichait complet, témoignant d’un engouement toujours croissant. À l’approche du départ, près de 3000 coureurs figuraient encore sur liste d’attente, illustrant la tension désormais structurelle autour des dossards. Fidèle à sa stratégie de développement raisonné, l’organisation maintient une ligne directrice claire en préservant la qualité de l’expérience du coureur. En 2026, la jauge globale est fixée à 7850 participants, contre 7250 en 2025, soit une progression contenue de 8%. Une évolution mesurée qui permet d’accompagner la demande sans dénaturer l’ADN de l’événement.

Guillaume Schortanner veut garder son trône

Champion sortant, Guillaume Schortanner avait triomphé l’an passé sur les sentiers bisontins et figurera à nouveau parmi les favoris. Celui qui évolue dans le cyclisme amateur avait décroché la victoire la plus prestigieuse de sa jeune carrière après 5h20’58 d’effort. Le pensionnaire du Doubs Sud Athlétisme avait pris la tête après plus d’une vingtaine de kilomètres de course, et l’avait conservée avec autorité, sans jamais être inquiété. Pour tenter de contrecarrer ses plans, une poignée de coureurs ont des arguments à faire valoir, à commencer par Jules Gerber, cinquième en 2024 (5h36’06), qui possède le meilleur UTMB Index du plateau (804).

Lauréate des 80 km de l’Eco Trail de Paris en 2024 et quatrième de la SaintéLyon en décembre dernier, Manon Gras (athlète Mizuno) visera le haut du classement. Incontestablement, le podium est aussi dans les cordes et dans les jambes de Manon Campano, excellente deuxième de la prestigieuse Diagonale des Fous 2025 (178 km en 32h33’01) derrière Blandine L’Hirondel. Leur affrontement en tête de course s’annonce épique. Attention toutefois à Isabelle Dupré, deuxième des 80 km de l’Eco Trail de Paris en 2025, qui s’est déjà imposée sur le 36 km du Trail des Forts en 2024 et qui a une bonne expérience du parcours. Troisième l’an passé sur les 62 km, Géraldine Prost aura à cœur de s’incruster une nouvelle fois sur le podium. Grandissime favorite en 2025, Manon Bohard Cailler avait parfaitement assumé son statut en 5h54’27 (8e au scratch).

Une course enthousiasmante avec Mathilde Sagnes

Épreuve phare du week-end, le maratrail de 42 km s’inscrit cette année dans le cadre du Challenge National Trail de la FFA. Il revêt également un enjeu qualificatif majeur pour les prochains Championnats de France de Trail court, qui se disputeront pour la première fois en Bretagne (Guerlédan les 15 et 16 mai 2027). De beaux noms seront au rendez-vous avec notamment huit coureurs affichant plus de 800 points Index UTMB, confirmant le niveau relevé du plateau : Boris Orlhac (14e des France de trail en 2026), Nicolas Mazioui, Clément Christen, Baptiste Bringuier, Léandre Santin, Valentin Joachim (athlète Mizuno), Adrien Corvasier et Edouard Thouvenin. On aura un œil attentif sur la prestation du deuxième athlète Mizuno en lice, Matis Leray, cinquième sur l’exercice précédent, mais aussi sur Hadrien Pavy, cinquième sur les 62 km l’an passé.

Chez les dames, Mathilde Sagnes (6 sélections en A), médaillée de bronze aux Championnats d’Europe de trail 2022, s’avance avec la pancarte de favorite. La Montalbanaise y trouvera une belle opposition incarnée par Lucie Guignet, neuvième des France 2026 de trail court, et Florine Boillot, deuxième sur les 62 km en 2025. Quatrième l’an passé, l’athlète Mizuno Manon Chatenet s’élance avec l’objectif clair d’atteindre le podium.

De belles empoignades en prévision

Sur le 22 km, l’Espagnol licencié à l’Al Echirolles Joel Minguet Lopez, troisième du 42 km en 2025, devrait parfaitement honorer les couleurs de Mizuno, mais croisera le fer face au tenant du titre Eloïs Houser (1h24’54), à Doryan Boillon ou encore à Donovan Faivre. La palme chez les féminines ne devrait pas échapper à Margaux Vacheron, sixième sur ce format en 2025, ou à Emeline Eustache, troisième du 42 km l’an passé. Enfin, le 11 km pourrait sourire à Jean Hudry (athlète Mizuno) et à Lauriane Vorms.

Crédit photo : Trail des Forts