Vincent Bouillard a magnifiquement remporté la Western States 100, dans la Sierra Nevada, après un effort intense de 13h46’15, explosant le record de la prestigieuse épreuve américaine de 23 minutes. Le natif d’Annecy devient ainsi le premier Français à inscrire son nom au palmarès sur la course californienne. Excellente quatrième place pour Thomas Cardin qui a négocié les 161 km (5500 m D+) sous l’ancien temps de référence. Incroyable.
On était persuadés que son triomphe à l’UTMB ne resterait pas sans lendemain. N’ayons pas peur des mots : Vincent Bouillard a écrit l’une des plus belles pages de l’ultra-trail français en triomphant sur la 53e édition de la Western States 100 qui fait partie des quatre mythes du trail aux côtés de l’UTMB (Chamonix), la Diagonale des Fous (La Réunion) et la Hardrock (Colorado). Il a affiché un large sourire après l’effort, et on comprend pourquoi sur la piste d’athlétisme de l’Olympic Valley.
Voir cette publication sur Instagram
Après un voyage exceptionnel à travers les canyons et les rivières des montagnes de la Sierra Nevada, l‘athlète de 32 ans a levé les mains en premier avec un chrono bien plus vite que le record de Jim Walmsley (14h09’28 en 2019), en 13h46’15. Le membre du Team Trail Elite HOKA, marque dont il est collaborateur depuis 2016, actuellement en tant qu’ingénieur produit, avait abandonné l’an passé au 125e km, faisant un magnifique pied au nez au destin. Vincent Bouillard devient seulement le quatrième homme à remporter à la fois l’UTMB et la Western States, rejoignant les stars Kilian Jornet, Jim Walmsley et Tom Evans. Deux d’entre eux étaient pourtant au départ samedi : Jornet, vainqueur de la Western States en 2011, et Walmsley, quadruple lauréat de l’épreuve (2018, 2019, 2021 et 2024). Tous deux ont finalement abandonné.
Avec une météo chaude mais sans être caniculaire, Vincent Bouillard a devancé l’Italien Francesco Puppi (13h51’08) et Ryan Montgomery (13h53’55), eux aussi sous l’ancien record, ce qui donne une idée du rythme ultra-rapide de cette édition. Pour sa première apparition sur la Western States, Thomas Cardin, champion d’Europe 2024 de trail, a pris une étincelante quatrième place en 14h07’58 qui aurait lui aussi pu s’approprier le nouveau record.
Chez les dames, la palme revient à l’Américaine Jennifer Lichter en 15h28’05 devant sa camarade Riley Brady (15h42’14) et la Canadienne Marianne Hogan (15h51’44). Le record de la Western States 100 reste la propriété de Courtney Dauwalter en 15h29’33 depuis 2023.
Tous les résultats de la Western States 2026
Crédits photos : Hilary Ann Yang / WS100
