Plusieurs demi-fondeurs de classe mondiale sont descendus dans les rues de New York ce dimanche 10 septembre pour la prestigieuse 5th Avenue Mile, l’une des dernières courses de la saison estivale. Les Britanniques Josh Kerr (3’47″90) et Jemma Reekie (4’19″40) se sont imposés tandis qu’Azeddine Habz s’est classé cinquième.
Si l’actualité sportive américaine est monopolisée par le tennis ce dimanche avec la grande finale à l’US Open 2023 entre Daniil Medvedev et Novak Djokovic, le running était aussi à la fête. La 5ème Avenue à New York, l’artère la plus chic et célèbre de la Big Apple qui mêle boutiques de luxe et monuments célèbres, donne plus envie de faire chauffer la carte bleue pour une virée shopping que de faire chauffer le bitume à la recherche d’une performance de pointe. Mais les magiciens du macadam ont bien sûr privilégié la deuxième option et se sont mesurés à la distance mythique des 1,609 km, puisque c’est ici que s’est déroulé ce dimanche l’événement « 5th Avenue Mile » qui a été créé en 1981.
Les Britanniques ont à nouveau fait leur loi après les succès l’an passé de Laura Muir, vice-championne olympique du 1500 m à Tokyo, en 4’14″80 (record de l’épreuve), et de son compatriote Jake Wightman, champion du monde du 1500 m à Eugene, en 3’49″60. Sous une pluie continue, c’est pourtant allé vite puisque la cinquième des Mondiaux de Budapest sur 800 m, Jemma Reekie, a triomphé pour la deuxième fois après sa victoire en 2021 (4’21″60), avec un temps de 4’19″40. L’Irlandaise Sarah Healy (4’20″00) et une autre Britannique, Melissa Courtney-Bryant (4’20″06), complètent le podium.
Quelques instants plus tard, le champion du monde du 1500 m à Budapest, devant Jakob Ingebrigtsen, Josh Kerr, pour sa deuxième participation à l’événement (10e en 3’52 en 2022), a levé les mains en premier dans le chrono de 3’47″90. Le Britannique de 25 ans est passé tout près de s’emparer du record du parcours qui est la propriété de Sydney Maree lors de l’édition inaugurale en 1981, avec un temps de 3’47″52. Deuxième rang pour son compatriote George Mills (3’49″90) et troisième rang pour le Néo-Zélandais George Beamish (3’50″00). La cinquième place revient à Azeddine Habz, seul Français en lice, en 3’50″50, qui a longtemps été à la bagarre pour la victoire. Son aventure américaine va se poursuivre le week-end prochain avec la finale de la Diamond League sur le… Mile à Eugene (Oregon). Sur la piste, les marques de référence actuelles du Mile sont détenues par le Marocain Hicham El Guerrouj (3’43″13 le 7 juillet 1999 à Rome) et par la Kényane Faith Kipyegon (4’07″64 le 21 juillet 2023 à Monaco).
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Crédit photo : Julie Fuster / STADION
