Plus de 55 000 coureurs (55 499 finishers en 2025) vont se presser sur les pavés de la Ville Lumière le dimanche 12 avril 2026 pour la 49e édition du Marathon de Paris. Parmi eux, les milliers de spectateurs et de téléspectateurs verront à l’œuvre plusieurs fusées françaises. Deux des meilleurs Français de l’histoire sur la distance reine de la course à pied, pourtant licenciés dans des clubs franciliens, feront leur grande première à Paris : Félix Bour (2h06’40 à Valence en 2025) et Emmanuel Roudolff-Levisse (2h07’40 à Séville en 2025), cinquième et dixième performeur hexagonal de tous les temps.

Félix Bour et Emmanuel Roudolff-Levisse ambitieux

Le premier nommé, champion de France 2025 de cross-country, va tenter de réussir un gros coup et se battre pour une belle place d’honneur. Le ténor du Racing Multi Athlon, déterminé à se racheter après son abandon à New York en novembre dernier, s’est surpassé pour terminer huitième du Marathon de Valence un mois plus tard, améliorant son record de quatre secondes en 2h06’41.

« Je vais attaquer le bloc spécifique de ma préparation en partant quelques semaines en stage en altitude à Font-Romeu (Pyrénées-Orientales), souligne Félix Bour. L’objectif, c’est de monter en forme et de réaliser des séances qui ressemblent à ce que l’on va retrouver sur l’effort du marathon. Le parcours de Paris ressemble un peu à celui que j’ai connu à New York en novembre, avec du dénivelé, et à Font-Romeu, je vais retrouver des circuits vallonnés. Je porte beaucoup d’intérêt aux courses mythiques comme le Marathon de Paris. En tant que Français, courir le Marathon de Paris, c’est quelque chose de grand et de formidable à vivre. Ce que l’on recherche avant tout dans le sport, ce sont les émotions, et des émotions, on va en trouver à Paris le 12 avril. On va tout faire pour en procurer au public français. Comme Mekdes, l’ambition sera d’accrocher le plus longtemps possible la tête de course, voire même d’aller au bout. Finalement, je suis encore assez novice sur la distance. Il faut engranger de l’expérience et en accumuler un maximum en vue des JO de Los Angeles 2028. »

Emmanuel Roudolff-Levisse traverse une période faste, comme en témoigne sa deuxième place aux 20 km de Paris en 56’32, un titre de champion de France de semi-marathon à Vannes, une seizième place du Marathon de New York, une victoire de prestige sur semi-marathon de Séville en 1h00’23 le 25 janvier et une troisième place au semi-marathon de Barcelone en 59’37, devenant ainsi le deuxième Français de l’histoire sur la distance. Le sociétaire de l’Athlé 92 ne s’élancera pas non plus pour jouer un second rôle et devrait se retrouver à coup sûr aux avant-postes. Ils ont remporté le titre honorifique de premier et deuxième Français l’an passé et reviennent négocier les 42,195 km parisiens en 2026 : Le Gujanais Jason Pointeau (2h10’36 à Paris, record en 2h09’53 à Valence en 2025) et le Brestois Florian Caro (2h13’50 à Paris, record en 2h13’42 à Caen en 2024) sont eux aussi attendus sur les Champs-Élysées pour rejoindre l’avenue Foch.

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Mekdes Woldu, Méline Rollin et Mélody Julien, un trio d’olympiennes

Les premières têtes d’affiche féminines laissent présager une course explosive, avec au départ ni plus ni moins que les trois marathoniennes sélectionnées aux JO de Paris : Mekdes Woldu (Entente Franconville Césame Val-d’Oise), Méline Rollin (Grac Athlétisme) et Mélody Julien (Association Multisports Montredonnaise). La première citée, française la plus rapide de l’histoire (2h23’13 à Barcelone en 2025), coupée dans son élan par une blessure au pied qui l’avait contrainte à renoncer au marathon des Mondiaux de Tokyo, entend présenter son meilleur visage et profitera d’une course de très bon niveau pour améliorer sa marque nationale.

« J’ai tellement hâte de revenir à Paris pour retrouver le public français et revivre l’effervescence des JO, confie Mekdes Woldu. Il faudra pleinement profiter du moment. Je sais que Paris n’est pas un parcours facile. Je ne vise pas un chrono, mais une très belle place à l’arrivée. Je souhaite faire une très belle course avec le peloton de tête et aller chercher la meilleure place possible. Je devrais m’aligner sur un marathon fin 2026 ou début 2027, où je viserai un gros chrono afin de me qualifier pour Los Angeles 2028. Je crois que la dernière Française à être montée sur le podium du Marathon de Paris est Christelle Daunay (2e en 2010), que j’apprécie beaucoup. Si je fais un top 3 comme elle, ce serait magnifique. Je souhaite aussi à tous les athlètes français d’être sur le podium ! »

Méline Rollin avait fait très forte sensation le 18 février 2024 à Séville en s’emparant du record de France du marathon en 2h24’12, mettant un coup de plumeau de dix secondes au temps de référence établi par Christelle Daunay en 2010 à Paris. L’Ardennaise aura l’occasion de retrouver le fil de sa carrière après une année 2025 marquée par des pépins physiques. Cinquième performeuse française de l’histoire grâce à ses 2h25’00 réalisées à Valence en 2023, Mélody Julien peut viser haut si elle a les bonnes jambes, en attestent ses dernières prouesses. La native de Castres vient d’améliorer ses records sur les distances inférieures du 10 km (31’52 à Salon-de-Provence) et du semi-marathon (1h09’14 à Bordeaux).

Celles qui font les beaux jours de la course à pied en France actuellement seraient bien heureuses de repartir de Paris avec des chronos de tout premier plan. Le record du Marathon de Paris est détenu par le Kényan Elisha Rotich (2h04’21 en 2021) et par la Kényane Judith Jeptum Korir (2h19’48 en 2022). D’autres têtes d’affiche seront annoncées d’ici quelques semaines.

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Crédits photos : Sportmedia / STADION