Passé à côté de sa finale à Nairobi l’an dernier, Anthony Ammirati a parfaitement honoré son statut de favori en décrochant la médaille d’or aux Championnats du monde juniors cette nuit à Cali, en Colombie. Le sociétaire de l’Entente Pays de Fayence Athlétisme a donné de l’éclat à son concours en s’imposant avec 5,75 m, nouveau record de France de la catégorie à la clé. Il s’est ensuite attaqué sans réussite à une barre à 5,83 m, ce qui aurait constitué un record de la compétition (détenu par Armand Duplantis à 5,82 m en 2018).
Huit ans après Axel Chapelle (2014 à Eugene) et trente-deux après Jean Galfione (1990 à Plovdiv), le saut à la perche tricolore est à nouveau sur le toit du monde chez les juniors. Il avait la pancarte de favori, ça ne l’a pas perturbé. Anthony Ammirati a été sacré champion du monde du saut à la perche cette nuit à Cali. Le plieur de gaule de 19 ans était déterminé à se racheter après le dernier Mondial U20 à Nairobi (Kenya) où, arrivé en tête des bilans mondiaux, il n’avait pas réussi à franchir sa barre de rentrée en finale à 5,30 m. Débarqué en Colombie avec une nouvelle fois la meilleure marque des engagés : 5,70 m en 2022, contre 5,53 m pour le suivant, le Finlandais Juho Alasaari, Anthony Ammirati a décidé de faire l’impasse jusqu’à 5,35 m quand plusieurs de ses adversaires ont débuté à 4,90 m. Pendant plus de deux heures, soit son temps d’attente pour entrer dans le concours, on a eu par moment l’impression que le principal défi du Français était de trouver comment s’occuper pendant que ses concurrents sautaient. Enfin, il démarrait à 5,35 m, une barre franchie sans trembler au premier essai, qui lui offrait déjà une place sur le podium. Il restait toutefois à définir l’ordre. Bis repetita à 5,45 m et à 5,55 m.
CHAMPION DU MONDE U20 🥇@ammiratianth 🇫🇷 clears a world U20-leading and personal best mark of 5.75m to strike world U20 pole vault gold!#WorldAthleticsU20 pic.twitter.com/5VvODYBKQz
— World Athletics (@WorldAthletics) August 4, 2022
« C’est une belle revanche sur mon hiver et la déception de Nairobi »
Le champion d’Europe juniors 2021 à Tallinn a résisté à la pression du Finlandais Juho Alasaari (5,60 m, record personnel) en culminant à 5,65 m dès son premier essai. Il a ensuite complètement effacé son échec des Mondiaux de Nairobi en s’envolant dix centimètres plus haut, à 5,75 m, améliorant de trois centimètres son propre record de France juniors (5,72 m, le 6 juin 2021 à Salon-de-Provence). « Je suis content ! C’est une belle revanche sur mon hiver et la déception de Nairobi. J’ai hâte de fêter ça. Même si j’étais arrivé ici en tête des bilans, tout pouvait arriver : le Finlandais m’a d’ailleurs poussé dans mes retranchements. J’avais 5,75 m dans les jambes depuis un moment déjà », a-t-il confié au micro de la FFA.
Il s’est attaqué à un record d’Armand Duplantis
Grâce à ses 5,75 m, Anthony Ammirati devient le quatrième meilleur performeur mondial U20 de l’histoire derrière le Suédois Armand Duplantis (6,05 m en 2018), le Russe Maxim Tarasov (5,80 m en 1989) et l’Allemand Raphael Holzdeppe (5,80 m en 2008). L’ancien protégé de Gérard Vialette au Creps de Boulouris s’est ensuite remis face au poteaux pour demander une barre à 5,83 m, soit un centimètre de mieux que le record du championnat, propriété de la star de la discipline Armand Duplantis (5,82 m en 2018 à Tampere). Sans succès cette fois. « Il est toujours compliqué de gagner une compétition quand on est archi-favori : rien qu’à ce niveau-là, il a été très bon, indique son coach Philippe d’Encausse. En plus, il bat le record de France juniors, et ses adversaires ont été très bons. À 5,83 m, il lui a manqué de la fraîcheur. Mais je pense qu’il peut franchir 5,80 m d’ici la fin de la saison. En tout cas, c’est prometteur, et c’est un gars plein de qualités, qui ne se prend pas pour je-ne-sais-pas-qui ». Anthony Ammirati remporte la deuxième médaille d’or de la délégation tricolore dans la compétition après celle obtenue par Erwan Konaté en saut en longueur.
Tous les résultats des Mondiaux juniors, en cliquant ici.
Crédit photo : Christophe Martinez / STADION
