Grand favori de l’épreuve, tenant du titre, Yohann Diniz a été contraint à l’abandon sur le 50 km marche des Championnats du Monde de Doha (Qatar). Le Français s’est arrêté après une quinzaine de kilomètres.
Yohann Diniz ne conservera pas son titre de champion du monde décroché à Londres en 2017. Il a abandonné le 50 km marche des Championnats du Monde de Doha après un peu plus de 16 km de course dans la fournaise qatarienne alors qu’il avait été relégué à plus de deux minutes du Japonais Ysuke Suzuki. Après un départ prudent, il est revenu sans s’affoler sur Suzuki, parti en tête, avant de montrer des signes de fatigue à partir du dixième kilomètre : « Je suis fatigué, complètement épuisé », a reconnu le le recordman du monde de la distance (3h32’33 en 2014) aussitôt son arrêt en zone mixte. J’ai senti tout de suite que j’étais asphyxié. Je n’avais pas de jambes, aucune armes pour me battre. J’ai pourtant essayé de me mettre dans ma bulle et de me concentrer sur ma technique. Mais, je n’ai pas réussi à trouver le rythme ».
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Focus sur Tokyo
Le triple champion d’Europe de la distance (2006, 2010 et 2014), âgé de 41 ans, n’abordait pas l’épreuve dans les meilleures dispositions. Il s’était ouvertement agacé des conditions climatiques dans lesquelles la course allait se disputer, par près de 40 degrés et avec un fort taux d’humidité. Sans doute a t-il perdu de l’influx nerveux avant le départ : « Je savais que les conditions allaient être extrêmes mais c’était trop pour moi. Mon corps ne pouvait pas tout simplement. Je n’avais pas envie d’aller aussi loin qu’à Rio en 2016 (il avait terminé à l’hôpital à la fin de la course olympique terminée à la 8e place). Vu mon état au 16e km, je ne sais comment je serais arrivé dix kilomètres plus loin ».
Le protégé de Gilles Rocca va devoir retrouver ses esprits, digérer avant de repartir à la conquête du seul titre qui manque à son palmarès : la couronne olympique dans moins d’un an à Tokyo au Japon où les conditions climatiques seront proches de celles vécues au Qatar.
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