Coup de théâtre à quelques semaines du Marathon de Valence 2026. Yomif Kejelcha ne sera finalement pas au départ de l’épreuve espagnole, le 6 décembre prochain. Blessé, l’Éthiopien doit renoncer à un rendez-vous qu’il abordait avec de très grandes ambitions, après avoir marqué l’histoire de la distance lors de ses débuts à Londres.
C’est une annonce qui fait l’effet d’une douche froide pour les amoureux de course à pied. Yomif Kejelcha ne prendra pas le départ du Marathon de Valence 2026, en raison d’une blessure. La nouvelle a été officialisée par les organisateurs de l’épreuve ce vendredi. Le vice-champion du monde du 10 000 m derrière Jimmy Gressier à Tokyo était annoncé comme l’une des grandes attractions de cette édition, avec l’ambition de confirmer son incroyable potentiel sur la distance reine.
Il faut dire que l’Éthiopien de 29 ans s’est installé dans une autre dimension le 26 avril dernier, pour ses grands débuts sur marathon. Yomif Kejelcha avait frappé très fort dans les rues de Londres avec un chrono exceptionnel de 1h59’41, devenant le deuxième homme de l’histoire à passer sous la mythique barre des deux heures sur la distance, seulement devancé par le Kényan Sabastian Sawe (1h59’30). À 29 ans, celui qui possède également le record du monde du semi-marathon en 56’51 (Buenos Aires, le 23 août) semblait disposer de tous les arguments pour faire trembler les chronos à Valence. Le parcours valencien, réputé pour sa rapidité et ses conditions généralement favorables aux grandes performances, représentait une opportunité idéale pour poursuivre cette ascension fulgurante.
« Je dois m’arrêter maintenant, bien récupérer »
L’intéressé a également pris la parole pour confirmer son retrait et expliquer sa volonté de privilégier sa récupération. « Parfois, le sport est ainsi fait. Je dois m’arrêter maintenant, bien récupérer et travailler dur pour être de retour sur la ligne de départ prochainement », a déclaré Yomif Kejelcha. À ce stade, aucune précision supplémentaire n’a été communiquée concernant la nature de sa blessure ni la durée de son indisponibilité.
Avec ce forfait, le plateau élite perd incontestablement l’une de ses principales têtes d’affiche. La perspective d’un nouveau duel entre les meilleurs marathoniens de la planète perd également un peu de son éclat. Le Kényan John Korir, vainqueur de l’édition 2025 en 2h02’24, sera toutefois de retour dans la « Ciudad del Running » pour défendre son titre.
Agnes Jebet Ngetich, une première sur marathon très attendue
Excellente nouvelle pour le plateau féminin. Agnes Jebet Ngetich fera ses grands débuts sur marathon le 6 décembre à Valence. La Kényane arrive avec une confiance maximale après une saison 2026 exceptionnelle, marquée par deux titres mondiaux remportés avec autorité, en cross-country à Tallahassee, avec 42 secondes d’avance, puis sur semi-marathon à Copenhague, avec une marge de 50 secondes. Si l’athlète de 25 ans découvrira les 42,195 km, Agnes Jebet Ngetich connaît parfaitement les rues valenciennes. Elle y a remporté le semi-marathon en 2024 (1h03’04) et 2025 (1h03’08), signant les deuxième et troisième meilleures performances de l’histoire. En janvier 2024, elle avait également marqué l’histoire en devenant la première femme à passer sous les 29 minutes sur 10 km, avec un chrono canon de 28’46.
Pour ses débuts sur la distance reine, Agnes Jebet Ngetich retrouvera notamment Fotyen Tesfay, deuxième performeuse mondiale de l’histoire grâce à ses 2h10’51 réalisés à Barcelone en mars dernier. Une confrontation particulièrement prometteuse.
Crédit photo : Marathon de Valence
