Le spécialiste du 400 m haies Wilfried Happio et la sauteuse en hauteur Nawal Meniker retrouvent ce vendredi 10 mai le parfum des grandes compétitions pour la première fois de la saison à l’occasion du Meeting de Doha, troisième étape du circuit de la Diamond League 2024.
Après deux premières étapes en Chine, à Xiamen le 20 avril puis à Suzhou le 27 avril, la Diamond League fait escale dans la capitale du Qatar ce vendredi. Alors que les Interclubs programmés ce week-end n’ont pas encouragé les meilleurs athlètes français à faire le déplacement au Qatar, deux athlètes tricolores sont engagés : Wilfried Happio et Nawal Meniker. Le hurdler du Lille Métropole Athlétisme, comme en 2023, a décidé d’effectuer son premier 400 m haies en 2024 sur les côtes de la péninsule arabique, alors qu’il n’est plus apparu en tenue, pointes aux pieds depuis le 16 septembre et sa cinquième place (47″83) en finale de la Diamond League à Eugene (Oregon). L’an passé, le protégé d’Olivier Vallaeys avait pris la troisième place en 49″12, la meilleure rentrée de sa carrière derrière les Américains Rai Benjamin et CJ Allen (47″58 en 2023) lequel sera aussi de la partie.
Après beaucoup de travail de préparation, l’heure est donc à la première compétition de l’année. Parti s’entraîner début 2024 pendant plusieurs semaines aux Etats-Unis aux côtés du Brésilien Alison Dos Santos (46″29 en 2022), champion du monde à Eugene en 2022, le vice-champion d’Europe de Munich aura fort à faire d’entrée face à quelques pointures au Meeting de Doha, ce qui doit ainsi donner une indication sur son état de forme. Wilfried Happio (record en 47″41) s’est déjà acquitté des minima pour les Jeux olympiques de Paris et peut donc se concentrer pleinement sur son objectif de monter progressivement en puissance.
Nawal Meniker pour une performance de pointe
1,86 m le 11 février (New York en indoor), 1,88 m le 16 mars, 1,90 m le 23 mars, 1,92 m le 27 avril (minima européens pour Rome)… Nawal Meniker a enchaîné les bonnes prestations et voudra valider sa forme affichée en élevant encore un peu plus le curseur. Bien positionnée au ranking (14e à ce jour), autre porte d’entrée pour être de la fête Stade de France en août prochain, la membre du CA Montreuil 93 entend faire monter la toise, et s’approcher du gratin mondial. La Française de 26 ans concourra contre certaine sérieuses rivales telles que la Britannique Morgan Lake (1,97 m en 2023) et la Serbe Angelina Topic (1,97 m en 2023) ou encore l’Australienne Eleanor Patterson (2,02 m en 2022), championne du monde 2022 à Eugene, et les Ukrainiennes Iryna Gerashchenko (2,00 m en 2023) et Yuliia Levchenko (2,02 m en 2019).
La finaliste des Mondiaux 2023 de Budapest s’entraîne depuis à El Paso (Texas) sous la direction de Mickael Hanany mais est aussi supervisée par Thierry Blancon en France. Grand talent en devenir, la vice-championne d’Europe juniors en 2015 avait connu plusieurs années en dents de scie mais elle n’a jamais rien lâché et a continué à croire en son destin. Elle a donc longtemps cherché. Maintenant qu’elle a trouvé, la native de Perpignan veut en profiter. Les minima olympiques pour Paris 2024 sont fixés à 1,97 m, soit le record de France de Mélanie Melfort (2007 à Aubière).
De beaux duels en prévision
Le Meeting de Doha propose une série de duels qui s’annoncent explosifs. Sur 800 m, les deux anciennes championnes du monde, la Kényane Mary Moraa (2023 à Budapest) et l‘Ougandaise Halimah Nakaayi (2019 à Doha), sont attendues. Le Bahaméen Steven Gardiner, champion olympique 2021 du 400 m, de retour à la compétition après avoir été foudroyé par une blessure en demi-finales des Mondiaux de Budapest l’été dernier, sera opposé au Botswanais Bayapo Ndori qui a porté son record personnel sur 400 m à 44″10 le 20 avril dernier à Nairobi. Grosse empoignade en perspective sur 1500 m entre le Kényan Timothy Cheruiyot (3’28″38 en 2021), vice-champion olympique 2021, l’Éthiopien Samuel Tefera (3’31″39 en 2021), ancien recordman du monde en salle sur la distance, et le Norvégien Narve Gilje Nordas (3’29″47 en 2023), médaillé de bronze des Mondiaux de Budapest. L’Australienne Nina Kennedy (4,94 m), championne du monde 2023 en plein air à Budapest, et la Britannique Molly Caudery (4,86 m), championne du monde en salle 2024 à Glasgow, seront présentes au bout du sautoir de perche pour une explication qui vaut le détour.
Parmi les autres têtes d’affiche internationales, on sera attentif aux prestations de l’Américain Kenneth Bednarek, vice-champion olympique de Tokyo sur 200 m, de la Kényane Beatrice Chebet (14’05″92 en 2023), double championne du monde de cross-country (2023 et 2024), alignée sur 5000 m, de l’Indien Neeraj Chopran (89,94 m en 2022), champion du monde et olympique en titre du javelot, ou encore du Grec Miltiadis Tentoglou (8,60 m en 2021), champion du monde et olympique en titre de la longueur.
Où regarder le Meeting de Doha 2024 en direct ?
Le Meeting de Doha 2024 sera diffusé en direct sur la chaîne Youtube de la Diamond League, à partir de 18h00 ce vendredi 10 mai.
Le programme du Meeting de Doha 2024 (heures françaises)
Il y a une heure de décalage entre et Paris et Doha à cette période de l’année.
- 16h55 : Disque Hommes
- 17h02 : Perche Femmes
- 17h23 : Longueur Hommes
- 18h04 : 400 m Hommes
- 18h10 : Hauteur Femmes
- 18h13 : 800 m Femmes
- 18h23 : 200 m Hommes
- 18h34 : 1500 m Femmes
- 18h42 : Javelot Hommes
- 18h45 : 5000 m Femmes
- 19h08 : 1500 m Hommes
- 19h18 : 100 m haies Femmes
- 19h28 : 100 m Femmes
- 19h38 : 400 m haies Hommes
- 19h48 : 3000 m steeple Hommes
Crédit photo : Jean-Luc Juvin / STADION
