Plusieurs stars du macadam ressortent de la liste des engagés du 129e Marathon de Boston 2025 qui se dispute ce lundi 21 avril. L’Éthiopien Sisay Lemma, actuel quatrième meilleur performeur de l’histoire en 2h01’48, et la Kényane Hellen Obiri, médaillée de bronze aux JO de Paris ainsi que lauréate lors des deux dernières éditions (2023 et 2024), partiront à la défense de leur couronne dans les rues du Massachusetts.
Monument du running, le Marathon de Boston est un endroit à part sur la carte mondiale de la course à pied. Avec son parcours vallonné, le plus ancien marathon de la planète, disputé pour la première fois en 1897, ne se prête pas a priori à des performances rapides. Toutefois, malgré la très cruelle Heartbreak Hill du 34e km (« côte crève-cœur » en français) et quelques montées et descentes, le circuit de Boston est assez roulant (165 m D+).
D’autre part, à Boston, le tracé présente un dénivelé négatif de 142 mètres et ne répond pas aux critères de World Athletics. Pour qu’une performance soit homologuée, plusieurs critères entrent en jeu au niveau de la topologie du parcours : notamment le fait que le maximum de déclivité descendante doit être d’un mètre par kilomètre. Soit pas plus de 42 mètres de dénivelé négatif. Les chronos ne pourront donc pas servir de minima pour les Mondiaux de Tokyo (13 au 21 septembre 2025). Facteur important : Il n’y a pas de meneurs d’allure à Boston. Les magiciens de l’asphalte vont devoir composer sans des lièvres capables de les emmener sur orbite pendant plus de 20 km, tout en les protégeant du vent.
Sisay Lemma sous les feux des projecteurs
La liste des engagés est comme à l’accoutumée très alléchante, avec quatre des sept premiers de l’édition précédente. Pour la victoire, nos regards se portent sur l’Éthiopien Sisay Lemma qui avait triomphé l’an passé en 2h06’17. Parti sur des bases très élevées après 10 km (28’28), le lauréat était passé à mi-chemin en 1h00’19 (sur les bases de 2h00’38). Sisay Lemma avait martyrisé le chrono à Valence en 2023, en 2h01’48, s’emparant pour cinq secondes du record de l’épreuve du regretté Kelvin Kiptum (2h01’53 en 2022) et se hissant au quatrième rang des marathoniens les plus rapides du monde derrière Kiptum (2h00’35), Eliud Kipchoge (2h01’09 en 2022) et Kenenisa Bekele (2h01’41 en 2019). Le record du parcours à Boston, détenu depuis 2011 par le Kényan Geoffrey Mutai en 2h03’02, ne devrait pas être inquiété.
« J’étais très heureux d’avoir remporté le marathon de Boston l’année dernière, et en 2025, je sais que ce sera un défi encore plus grand de gagner à nouveau, avait confié Sisay Lemma début janvier. J’ai eu la malchance, à cause d’une blessure, de ne pas pouvoir participer aux Jeux olympiques de 2024 à Paris et je n’étais pas totalement prêt au marathon de Valence en décembre dernier, mais je serai prêt à 100% en avril prochain, car le marathon de Boston est un événement spécial. »
Evans Chebet veut retrouver le trône
Pour essayer de semer la zizanie dans le peloton, on compte sur le Kényan Evans Chebet, troisième en 2024. Souverain à deux reprises à Boston (2022 en 2h06’51 et 2023 en 2h05’54), mais aussi vainqueur du Marathon de New York 2022 en 2h08’41, le treizième performeur mondial de l’histoire en 2h03’00 (Valence en 2020) souhaite apposer une troisième fois son nom au palmarès de la course américaine. Les bookmakers croient beaucoup aux chances de son compatriote John Korir, tenant du titre à Chicago, impressionnant en 2h02’43, et quatrième à Boston l’an dernier (2h07’40), mais aussi à CyBrian Kotut, deuxième à Berlin en 2024 avec 2h03’22, et à Daniel Mateiko, troisième à Valence en 2024 avec 2h04’24, lesquels espèrent confirmer leur progression continue sur la scène mondiale.
On ne peut évidemment pas exclure du jeu les Éthiopiens Lelisa Desisa, deux fois vainqueur du marathon de Boston (2013 en 2h10’22 et 2015 en 2h09’17) et champion du monde à Doha en 2019, et Haymanot Alew, troisième à Berlin en 2024 avec 2h03’31, ainsi que le Tanzanien Alphonce Simbu, quatrième à Valence en 2024 avec 2h04’38, qui représentent une menace sérieuse.
Les trois meilleurs marathoniens américains de 2024 Conner Mantz (8e du marathon olympique en 2h08’12), Clayton Young (9e du marathon olympique en 2h08’44) et CJ Albertson (7e à Boston en 2024, recordman du monde du 50 km en 2h38’43 en 2022) ne manqueront pas d’animer l’épreuve.
Hellen Obiri pour le triplé
Chez les dames, Hellen Obiri, troisième du marathon aux JO de Paris en 2h23’10, sera la plus attendue pour grimper sur la plus haute marche du podium sur Boylston Street. Lauréate en 2023 (2h21’38, record personnel) et en 2024 (2h22’37), l’athlète de la marque On Running aimerait frapper fort si elle a les bonnes jambes. La Kényane se présentera lundi après-midi (heure française) sur la ligne de départ avec comme ambition de gagner pour la troisième fois de rang.
La dernière fois qu’une athlète féminine a remporté trois fois de suite le Marathon de Boston, c’était au siècle dernier avec l’Éthiopienne Fatuma Roba, entre 1997 et 1999 (l’Allemande Uta Pippig avait réalisé le même exploit les trois années auparavant, entre 1994 et 1996, ndlr). « Défendre une victoire n’est jamais facile, et remporter le marathon de Boston deux fois de suite a été difficile, mais je suis heureuse d’y être parvenue, a déclaré Hellen Obiri. Le jour de la course, je me donnerai à nouveau à fond pour la victoire et j’espère faire un troisième succès consécutif. »
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Belle empoignade en vue
La double championne du monde du 5000 m (2017 et 2019) retrouvera les deux athlètes qui l’entouraient sur le podium l’an passé, ses camarades Sharon Lokedi (2h22’45), vainqueure à New York en 2022, et Edna Kiplagat (2h19’50 en 2012 à Londres), vainqueur à Boston en 2017. On suivra également les Éthiopiennes Amane Beriso, meilleure performeuse des engagées grâce à ses 2h14’58 réalisés à Valence en 2022 et championne du monde 2023 à Budapest, Yalemzerf Yehualaw (2h16’52 à Amsterdam en 2024), ancienne recordwoman du monde du 10 km (29’14 en 2022), et Rahma Tusa (2h19’33 à Houston en 2024) qui ne viennent pas non plus faire du tourisme et débarquent à Boston avec des ambitions de podium. La Kényane Irine Cheptai, troisième à Chicago en 2024 avec 2h17’51, valorise aussi le standing du casting.
Les Américaines Keira D’Amato (2h19’12 en 2022), Sara Hall (2h20’32 en 2020), Emma Bates (2h22’10 en 2023) et Desiree Linden (2h22’38 en 2011, vainqueure à Boston en 2018) tenteront de profiter de l’incroyable liesse populaire pour se hisser dans le top 10. Le temps de référence est actuellement l’honneur depuis 2014 de l’Éthiopienne Buzunesh Deba en 2h19’59. Les primes sont à la hauteur avec un total de 705 000 dollars. Les vainqueurs femmes et hommes du Marathon de Boston 2025 recevront 150 000 dollars. Un bonus de 50 000 dollars sera débloqué en cas de record du parcours.
Le Marathon de Boston 2025 en direct sur Eurosport 2
Ce lundi 21 avril, vous pourrez suivre le Marathon de Boston en direct et en intégralité sur Eurosport 2 dès 15h30. La chaîne payante détient l’exclusivité des droits de retransmission dans l’Hexagone, il faut donc disposer d’un abonnement à Eurosport pour suivre de jolies foulées.
Membre du World Marathon Majors avec Tokyo, Londres, Berlin, Chicago, New York City et Sydney, le Marathon de Boston va réunir plus de 32 000 participants.
Crédits photos : Marathon de Boston
