Fondé en 1986, le Meeting de La Roche-sur-Yon peut se targuer d’être le plus ancien meeting national organisé sans interruption jusqu’en 2021, avant un retour en 2025 avec une piste flambant neuve du stade Jules Ladoumègue. Une longévité exceptionnelle qui lui vaut aujourd’hui le statut de doyen du circuit national. Les grandes stars du premier sport olympique ont posé leurs pointes en Pays de la Loire. Des noms clinquants, il y en a à la pelle dans les archives yonnaises depuis près de quatre décennies. Citons pêle-mêle, Kevin Mayer, Mélina Robert-Michon, Christophe Lemaitre, Jimmy Vicaut, Leslie Djhone, Ladji Doucouré ou encore Sasha Zhoya.

L’édition 2025 marquait le retour du meeting après quatre ans d’absence. « Le bilan de la dernière édition est positif, s’enthousiasme Anis Rafaï, même si nous aurions voulu avoir un plateau de plus haut niveau. Nous avons une stratégie sur trois ans pour redevenir un meeting attractif. C’est après la saison 2027 qu’il faudra dresser un bilan ». Le président de l’ACLR ajoute : « Après quatre ans d’absence, il faut regagner la confiance des athlètes pour avoir des plateaux de très haut niveau ». C’est d’ailleurs cette absence qui représente un enjeu majeur dans l’organisation du meeting nous explique Anis : « Comme nous ne sommes pas très haut au classement World Athletics, les athlètes peuvent parfois annuler jusqu’à la dernière minute. Ça avait été le cas l’an passé. Cette année, nous avons mis des choses en place pour que ça ne se produise pas ».

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Une start-list tournée vers l’avenir

Le Meeting de La Roche-Sur-Yon est un bon moyen d’avoir un aperçu de ce qu’il se fera de mieux en France dans les années à venir. Le président du club nous avoue : « Nous misons sur la jeunesse en invitant beaucoup d’espoir français pour avoir des plateaux d’excellence à terme ». L’espoir vendéen Simon Deschamps (49″14) sera aligné sur le 400 m haies mercredi soir. Sacré champion de France Elite à Talence en août dernier, le ténor de l’Athlé Bocage Vendée arrive avec la faveur des pronostics.

Nous retrouverons également le junior Kristen Colly qui arrive en forme après avoir établi son record personnel le 13 juin en 50″56 à Mannheim (Allemagne). Le sociétaire du Haute Bretagne Athlétisme cherchera à encore abaisser ce chrono de référence lors de la réunion vendéenne. On notera également la présence d’Anouar Bourahla (50″20), Soyifidine Saïd (50″51), Antonin Laurence (50″72) ainsi que l’Algérien du CA Montreuil Saber Boukemouche (49″67 en 2019). La bataille s’annonce serrée. Côté féminin, nous retrouverons la Niçoise Emma Montoya (56″35). La vice-championne de France 2022 se présente en favorite, mais elle devra tout de même se méfier de l’espoir Camille Poirier qui a battu son record personnel le 21 juin dernier à Mâcon avec 57″81.

Un 1500 m à ne pas manquer

Il faut s’attendre à une belle empoignade sur le 1500 m masculin. Trois tricolores ressortent particulièrement. Sur une distance en pleine ébullition dans l’Hexagone, le Nordiste Louis-Lys Fanucchi, espoir de première année et licencié au Villeneuve-d’Ascq Fretin athlétisme, a déjà couru en 3’39″14 à Azusa (USA) le 18 avril dernier. L’étudiant de l’université de Dakota du Nord profite que la saison universitaire américaine soit terminée pour venir tâter le tartan en terre vendéenne. On s’attend à le voir jouer la gagne. Bilal Safadi sera également un concurrent sérieux. Espoir lui aussi, l’affilié à l’EFCVO a abaissé son record personnel le 20 juin dernier en étant flashé en 3’39″81 sur la piste de Ciney (Belgique). On peut compter sur l’espoir toulousain Cyann Galtier-Villa (3’40″37) pour venir challenger les favoris.

Dans le bac à sable, nous serons attentifs aux performances du prodige tricolore Rémi Mourié, vainqueur du Festival Olympique de la Jeunesse Européenne en 2025, et de Yann Randrianasolo, multiple médaillé aux France Elite, qui se sont respectivement déjà envolés à 8,05 m et 8,08 m au saut en longueur. Le sautoir de perche accueillera aussi du beau monde, à l’instar de Matthias Orban, qui vient de porter son record à 5,70 m, et d’Isild Drouet (4,35 m), détentrice du record de France U18.

 Les pépites Anaïse Meier et Léa Eid sur 800 m

« Le 800 m féminin sera le point d’orgue de la soirée », nous annonce Maxence Mouille. Avec pas moins de six femmes sous les 2’05, les organisateurs s’attendent à ce que ça court très vite sur le double tour de piste. Troisième meilleure performeuse française U20 de l’histoire, la Strasbourgeoise Anaïse Meier (2’02″97) se présente avec le meilleur temps de référence. Elle fera face à l’espoir Emeline Delaville, créditée de 2’03″24 il y a un mois à Cleveland (Etats-Unis), et à sa camarade de club, la cadette Léa Eid, détentrice du record de France U18 en plein air (2’04″35) et en salle (2’07″59).

Le 800 m masculin sera également intéressant à suivre, avec deux athlètes qui ont déjà couru en moins de 1’48 cette saison. Le Vannetais Yanis Le Mouillour (1’47″10) et le local de l’étape Yannis David (1’47″67). Ce dernier, pistard à l’AC Roche-Sur-Yon, courra à domicile devant un public qui devrait être présent en force. « La Roche est une terre d’athlé, peu importe le niveau du plateau le public est toujours au rendez-vous, poursuit Anis Rafaï. Nous espérons avoir au moins autant de monde que l’année dernière, où presque 1000 personnes s’étaient déplacées. »

La performance est la préoccupation numéro une des organisateurs. « Nous voulons voir des athlètes battre leurs records personnels en ayant le sourire », confie Maxence Mouille. Anis Rafaï conclut en précisant que « le premier enjeu sera d’avoir une logistique irréprochable. Nous cherchons à mettre les athlètes dans les meilleures conditions en les prenant en charge dès leur arrivée à l’aéroport. L’hôtel est également juste à côté du stade. Il faut qu’une fois qu’ils arrivent sur place ils ne se préoccupent de rien ». Toutes les conditions semblent réunies pour que la soirée de mercredi soit riche en performances sur la piste yonnaise. Que la fête soit belle !

Informations et Billetterie : www.aclrvendee.com