Pour bien lancer le week-end

Femme la plus capée de l’histoire de l’athlétisme français avec 75 sélections, Mélina Robert-Michon (47 ans le 18 juillet) aura dans le viseur un 44e sacre national. Un total qui prend en compte toutes ses victoires chez les seniors lors des championnats de France, tant estivaux qu’hivernaux. La pensionnaire du Lyon Athlétisme, qui vise une huitième participation aux Jeux olympiques, à Los Angeles en 2028, partira favorite d’un concours qu’elle a déjà remporté à 24 reprises au cours de son exceptionnelle carrière. « MRM » a signé un très beau début de saison, marqué par un jet à 65,96 m le 9 avril à Ramona (Oklahoma), soit le quatrième meilleur concours de sa carrière. Il s’agit de son meilleur jet depuis 2017 et du record du monde des plus de 45 ans. Un nouveau pas dans l’histoire de l’athlétisme tricolore ce vendredi ?

La présence d’Amanda Ngandu-Ntumba (CA du Roannais) sur le podium semble elle aussi garantie. L’étudiante à l’université de Cincinnati (Ohio) s’est repositionnée en tant que deuxième performeuse française de tous les temps (64,29 m à Ramona). Deuxième à Albi en 2023 puis quatrième à Angers en 2024, Marie-Josée Bovele-Linaka (60,67 m, Stade Bordelais Athlétisme) voudra regoûter aux joies d’un podium national.

Que le plus fort triomphe

Ils sont prêts à se livrer un combat acharné. Avec onze garçons en moins de 3’36 sur la liste des engagés, c’est l’une des courses les plus denses de ces Championnats de France Elite. Tous les prétendants à la qualification pour Birmingham (10 au 16 août) ont répondu présent. La breloque dorée est convoitée par Azeddine Habz (Val d’Europe Montévrain Athlétisme), recordman de France (3’27″49), mais aussi Anas Lagtiy-Chaoudar (Strasbourg Agglomération Athlétisme), détenteur du record de France U23 (3’30″31), Paul Anselmini (EFCVO), Titouan Le Grix (Montpellier Athlétic Méditerranée Métropole), Flavien Szot (Entente Savoie Athlé) ou encore Romain Mornet (Athletic Club La Roche-sur-Yon). Le junior Aloïs Abraham (Muret AC), détenteur du record de France U20 avec 3’35″64, peut aussi s’immiscer dans la lutte pour le podium. Une course dont la finale, prévue dimanche à 16h00, est à ne manquer sous aucun prétexte.

Alice Finot et Clara Entresangle pour un duel de générations

La lutte fera rage avec, au départ, la meilleure et la troisième performeuse française de l’histoire : Alice Finot (35 ans) et Clara Entresangle (22 ans). Un duel de générations tricolore entre la recordwoman d’Europe (8’58″67), qui n’a effectué qu’une seule sortie cette saison, conclue en 9’34″30 à Stockholm le 7 juin, et vise un sixième titre en sept ans, et la révélation française de la discipline, auteure d’un nouveau record de France U23 en 9’17″88 à Décines le 4 juillet, également en lice pour décrocher la plus belle des médailles. Flavie Renouard, vice-championne de France Elite lors des quatre dernières éditions, qui a montré un beau visage avec un temps de 9’21″79 le 18 juillet à Heusden-Zolder, s’est retirée de la start-list. Katia Delarche (EA Le Creusot) et Marie Lohéac-Bouchard (Iroise Athlétisme) devraient se livrer à un joli mano a mano pour la troisième marche sur le podium.

Une belle empoignade en vue

Sans doute l’un des grands moments de cette édition des Championnats de France Elite. Albi devrait se régaler devant le concours de la perche hommes. Neuf voltigeurs ont franchi 5,70 m ou plus cette saison. Baptiste Thiery (Jeunesse Sportive Franciscaine), Thibaut Collet (EA Grenoble 38), Robin Emig (Gap Hautes Alpes Athlétisme) et Zackaria Dia (Pont-Audemer Ac) ont déjà réalisé les minima A pour Birmingham fixés à 5,82 m. Et un podium serait quasiment synonyme de billet composté. À leurs côtés, on retrouvera Renaud Lavillenie (Envol), toujours en quête des minima. Le champion olympique devra impérativement culminer à 5,82 m pour s’ouvrir les portes des Championnats d’Europe.

Un choc de championnes

Il n’y a qu’une seule et unique manière de présenter vraiment l’épreuve : C’est la course la plus attendue de ces Championnats de France Elite 2026 à Albi. L’an passé à Talence, avec déjà six filles en moins de 2’02 sur la liste des engagées, c’était l’une des disciplines les plus denses de la compétition. Prenez une grande inspiration… Ce qu’on s’apprête à vous dire va vous donner le tournis. On va vous le dire calmement mais avec sérénité : Cette année, elles sont 11 sous les 2’02, dont 5 sous les 2 minutes. Autant dire que ça se bouscule au portillon dans la course à l’or.

La nouvelle recordwoman de France, Anaïs Bourgoin, en 1’55″65, partira à la conquête d’une deuxième couronne consécutive. L’athlète affiliée à l’EFCVO devra notamment se méfier de Rénelle Lamote (Montpellier Athlétic Méditerranée Métropole), qui s’est offert à Paris le premier chrono de sa carrière sous les 1’57. La triple vice-championne d’Europe ambitionnera un septième sacre en plein air, douze ans après son premier titre, décroché en 2014 à Reims. Parmi les autres demi-fondeuses à surveiller comme le lait sur le feu : Clara Liberman (Haute Bretagne Athlétisme), Charlotte Dumas (Clermont Auvergne Athlétisme) et Léna Kandissounon (Haute Bretagne Athlétisme). Que la meilleure gagne.

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Crédits photos : STADION