L’Éthiopien Tamirat Tola, champion olympique à Paris, et la Kényane Hellen Obiri, médaillée de bronze aux JO, partiront à la défense de leur couronne le dimanche 3 novembre au Marathon de New York 2024.
À un peu plus de deux mois du Marathon de New York 2024, les organisateurs New York Road Runners (NYRR) ont révélé leur plateau Elite. Et il est très alléchant. Le casting comprend de nombreux routards qui ont brillé aux Jeux olympiques de Paris 2024, à commencer par celui qui a émerveillé les fans de course à pied du monde entier le 10 août dernier, Tamiat Tola. Détenteur d’un record personnel en 2h03’39 (2021 à Amsterdam), le fondeur éthiopien avait déjà laissé un souvenir impérissable au public new-yorkais en 2023, lorsqu’il s’était emparé du record de l’épreuve en 2h04’58, expédiant aux oubliettes les 2h05’05 du Kényan Geoffrey Mutai en 2011. Celui qui a battu le record olympique dans les rues de la Ville lumière, sur un parcours difficile et vallonné en 2h06’26, espère devenir le premier homme depuis Geoffrey Mutai (2011/2013) à remporter deux titres consécutifs (l’édition 2012 avait été annulée en raison de l’ouragan Sandy).
Tamirat Tola of Ethiopia is the men’s open-division winner, setting a course-record time of 2:04:58. #TCSNYCMarathon pic.twitter.com/VZRtRRrZxa
— TCS New York City Marathon (@nycmarathon) November 5, 2023
« Je pourrai peut-être aller encore plus vite cette année »
« Je suis impatient de défendre mon titre à New York, surtout après avoir battu un record olympique au marathon. Le parcours vallonné et la foule à Paris m’ont définitivement bien préparé pour les ponts et les spectateurs à New York, où je pourrai peut-être aller encore plus vite cette année ». Quatrième du Marathon de New York en 2018 (2h08’30) et en 2019 (2h09’20), Tamira Tola avait profité du passage entre Queens et Manhattan, sur le pont de Queensboro (km 25), pour dynamiter la course, laissant le Kényan Albert Korir (2e en 2h06’57) et un autre Éthiopien, Shura Kitata (2h07’11) se jouer les deux autres marches du podium. Tola essaiera également de rejoindre la Kényane Peres Jepchirchir (2021) dans le cercle des coureurs ayant décroché l’or olympique et le marathon de New York la même année.
Parmi les autres prétendants au titre masculin se trouvent les anciens champions de New York, les Kényans Geoffrey Kamworor (2017 et 2019), Albert Korir (2021) et Evans Chebet (2022). Le Belge Bashir Abdi, vice-champion olympique à Paris, déjà en bronze à Tokyo en 2021, et recordman d’Europe en 2h0336 (Rotterdam en 2023) sera au départ et devrait se retrouver à coup sûr aux avant-postes. Les Américains Conner Mantz (8e du marathon olympique en 2h08’12) et Clayton Young (9e du marathon olympique en 2h08’44) s’aligneront pour la première fois au Marathon de New York.
Hellen Obiri pour la passe de deux
Chez les dames, Hellen Obiri, troisième du marathon aux JO de Paris en 2h23’10, sera la plus attendue pour grimper sur la première marche du podium. Lauréate l’an passé en 2h27’23, l’athlète de la marque On peut viser haut si elle a les bonnes jambes. Piquée au vif après avoir pris la sixième place à New York en 2022 (2h25’49) pour sa première apparition sur la distance, la double championne du monde du 5000 m (2017 et 2019) avait ensuite dominé le marathon de Boston en avril 2023, avec un chrono de 2h21’38 (son record actuel), qu’elle a remporté à nouveau en 2024 (2h22’37). En 2023 à New York, la Kényane de 34 ans avait devancé six secondes l’Éthiopienne Letesenbet Gidey (2h27’29) et de dix secondes la Kényane Sharon Lokedi (2h27’33), vainqueure à New York en 2022 pour son premier marathon avec un temps de 2h23’23.
Hellen Obiri of Kenya wins the women’s open-division of the 2023 #TCSNYCMarathon at 2:27:23. pic.twitter.com/A9Jw5JSYE7
— TCS New York City Marathon (@nycmarathon) November 5, 2023
« Il n’y a pas d’endroit comme New York, et je suis vraiment prêt à défendre mon titre lors de ce qui est devenu l’un de mes jours préférés de l’année. J’ai très bien couru sur les routes des États-Unis, et j’espère pouvoir connaître une autre bonne journée qui me permettra de me battre une fois que nous entrerons dans les phases finales à Central Park », confie Hellen Obiri qui tentera de devenir la première femme à défendre son titre depuis Mary Keitany, qui avait réalisé un triplé entre 2014 et 2016. Face à elle, ses compatriotes Sharon Lokedi (2h22’45), vainqueure en 2022, Sheila Chepkirui (2h17’29) et Vivian Cheruiyot (2h18’31) ainsi que les Éthiopiennes Tirunesh Dibaba (2h17’56) et Senbere Teferi (2h19’21) seront également de la partie.
Plus de 50 000 coureurs déambuleront le 3 novembre 2024 dans les 5 grands quartiers de New York : Staten Island, avec la mythique traversée du pont Verrazano-Narrows, Brooklyn, Queens, Manhattan, le Bronx avant une arrivée vallonnée dans Central Park. Contrairement à d’autres marathons comme Berlin, Londres ou Chicago, le Marathon de New York ne dispose pas d’un circuit très « roulant » et n’a pas recours à des meneurs d’allure capables de protéger les leaders et d’assurer un rythme très soutenu.
Crédit photo : Gaëlle Mobuchon / STADION
