Une semaine après le lancement de la Diamond League 2024 qui a débuté en fanfare à Xiamen, le circuit reste en terre chinoise à Suzhou, surnommée la « Venise de l’Orient » en raison de ses multiples ponts et canaux. Armand Duplantis, qui a créé la sensation en franchissant 6,24 m avec une aisance déconcertante, semble avoir toutes les cartes en main pour améliorer encore sa marque ce samedi 27 avril. Les Tricolores Aude Clavier (3000 m steeple) et Bastien Augusto (5000 m) ont l’opportunité de passer un gros cap chronométrique, face à une concurrence de très haut niveau.

La saison estivale 2024 est maintenant lancée et bien lancée, et ce Meeting de Suzhou qui se tient ce samedi est une nouvelle occasion de voir briller les stars de l’athlétisme en pleine préparation pour les Jeux olympiques de Paris 2024. Un qui est en pleine confiance et tient une forme resplendissante, c’est Armand Duplantis, en témoigne la marge avec laquelle il a effacé 6,24 m à Xiamen.

Insolent de facilité sur des barres habituellement décisives, Armand Duplantis semble déterminé à vouloir surfer sur cette bonne dynamique et à repousser les limites de son sport. Maintenant que l’on sait que le champion olympique (2021) et double champion du monde (2022 et 2023) est dans d’excellentes dispositions, tous les yeux seront rivés vers un éventuel neuvième record du monde de sa part à Suzhou, une des villes les plus anciennes de Chine avec 2500 ans d’histoire. Armand Duplantis retrouvera au bout du sautoir les Américains Sam Kendricks, Chris Nilsen et Jacob Wooten.

Ça va chauffer sur les haies

Dans la plupart des épreuves, on retrouve sensiblement les mêmes start-list qu’à Xiamen. À l’image du 100 m haies où il y aura de l’électricité dans l’air. La Portoricaine Jasmine Camacho-Quinn (12″26 en 2021), championne olympique en titre à Tokyo, la Jamaïcaine Danielle Williams, championne du monde en titre (2023 et 2015, 12’32 en 2019) et la Nigériane Tobi Amusan, recordwoman du monde (12″12 en 2022) s’aligneront à nouveau dans la même course. Samedi dernier, c’est la première nommée qui s’est imposée en 12″45, devant Williams (4e en 12″56) et Amusan (5e en 12″58).

Chez les messieurs aussi, l’issue du 110 m haies s’annonce indécise. Le Jamaïcain Hansle Parchment, seulement sixième en 13″33 à Xiamen, aura à cœur de tenir son rang de champion olympique. L’Américain Daniel Roberts qui avait remporté la course en 13″11, signant la meilleure performance mondiale de la saison au passage, a l’occasion de rafler une deuxième victoire en Diamond League cette saison. Déjà saignants à Xiamen, les Américains Cordell Tinch (12″96 en 2023) et Freddie Crittenden (13″00 en 2022, 4e à Budapest) ainsi que le Japonais Shunsuke Izumiya (13″04 en 2023) tenteront de jouer les trouble-fêtes.

Christian Coleman et Fred Kerley, round 2

Le 100 m mettra une fois de plus en confrontation Christian Coleman et Fred Kerley, tous deux anciens champions du monde du 100 m. Poussifs samedi dernier en s’adjugeant les deux premières places en 10″13 (+0,6 m/s) et 10″17 respectivement, les deux sprinters américains tenteront de gagner en confiance et de grappiller des centièmes en descendant sous les 10 secondes. Toujours côté sprint, Sha’Carri Richardson, championne du monde en titre du 100 m à Budapest, qui a été créditée de 22″99 (2e place) à Xiamen, loin de ses standards habituels, voudra afficher un meilleur visage. Ses coéquipières Tamara Clark (21″92), Anavia Battle (21″95) et Twanisha Terry (22″17) seront encore une fois de la partie sur le demi-tour de piste.

Le Meeting de Suzhou sera sûrement marqué par les performances de haut vol de la Dominicaine Marileidy Paulino (48″76), sacrée à Budapest l’été dernier sur 400 m, l’Éthiopienne Letesenbet Gidey (14’06″62), recordwoman du monde du semi-marathon en 1h02’52, sur 5000 m, le Qatari Mutaz Barshim, champion olympique en titre à Tokyo au saut en hauteur, ainsi que par les lanceuses chinoises Lijiao Gong (poids) championne olympique à Tokyo, et Qianqian Dai (javelot), lauréates à Xiamen, lesquelles pourront compter sur les faveurs du public.

Bastien Augusto, pas là pour faire de la figuration

Après une rentrée réussie sur 5000 m en signant un chrono de 13’16″85 à Azusa, en Californie, le 13 avril dernier, Bastien Augusto sera à nouveau très ambitieux sur ses douze tours et demi ce samedi à Suzhou. Débarrassé des minima européens pour Rome (fixés à 13’20), l’athlète coaché par Patrick Ribeiro, qui fera sa première apparition en Diamond League, a le potentiel pour s’affranchir des minima olympiques (13’05″00), et ainsi imiter Jimmy Gressier (12’56″09 le 21 juillet 2023 à Monaco) et Hugo Hay (13’02″62 le 15 juillet 2023 à Heusden-Zolder). Dans une course très dense, Bastien Augusto aura notamment comme camarade de jeu l’Éthiopien Selemon Barega (12’43″02), champion olympique 2021 du 10 000 m à Tokyo.

Aude Clavier enchaîne sur 3000 m steeple

Une semaine après son baptême en Diamond League à Xiamen, Aude Clavier a fait le choix de rester dans l’Empire du Milieu pour s’acclimater et continuer de prendre de l’expérience aux côtés des meilleures spécialistes de la planète. C’est avec les minima européens en poche, grâce à ses 9’32″75 du week-end dernier, qu’elle s’alignera samedi sur 3000 m steeple. Avant-dernier temps des engagées, la sociétaire de l’Amiens UC n’est pas du genre à se laisser impressionner par le prestige du circuit et espère profiter de cette densité pour s’adjuger un nouveau record personnel. L’athlète la plus rapide du monde, la Kényane Beatrice Chepkoech (8’44″32 en 2018 à Paris), fait figure de grandissime favorite.

Où regarder le Meeting de Suzhou 2024 en direct ?

Le Meeting de Suzhou 2024 sera diffusé en direct à partir de 13h00 sur la chaîne Youtube de la Diamond League.

Le programme du Meeting de Suzhou 2024 (heures françaises)

Il y a six heures de décalage entre Suzhou et Paris.

• 11h32 : Disque Femmes (Hors Diamond League)
• 11h45 : Longueur Femmes
• 12h20 : Poids Femmes
• 12h29 : 5000 m Femmes (Hors Diamond League)
• 12h31 : Perche Hommes
• 12h35 : Hauteur Hommes
• 13h04 : 400 m Femmes
• 13h16 : Javelot Femmes
• 13h18 : 100 m Hommes
• 13h28 : 3000 m steeple Femmes
• 13h39 : Longueur Hommes
• 13h49 : 100 m haies Femmes
• 14h00 : 800 m Hommes
• 14h14 : 200 m Femmes
• 14h27 : 5000 m Hommes
• 14h53 : 110 m haies Hommes

Texte : Haron Leveau
Crédit photo : Matthew Quine / Diamond League