Performance exceptionnelle d’Alice Finot qui a profité du Meeting de Huelva (Espagne) ce mercredi pour battre le record de France du 3000 m steeple en 9’21″41. Sur la même distance, Mehdi Belhadj a lui aussi passé une belle soirée en réalisant les minima pour Eugene en 8’16″67.
La coutume depuis plusieurs années est de chercher des chronos dans des courses rapides à l’étranger, par exemple à Huelva. Souvent d’ailleurs avec succès. Lors de la dernière édition, Jimmy Gressier avait claqué le superbe chrono de 13’08″99 sur 5000 m, scellant sa place pour les JO de Tokyo sur la distance. Ce mercredi, plusieurs athlètes tricolores avides d’un gros chrono ont fait le déplacement au sud-ouest de l’Espagne. La finale des Interclubs à Grenoble dimanche a été l’occasion de voir Alice Finot mettre son premier dossard sur le territoire français depuis sa médaille d’argent aux Championnats d’Europe en salle de Torun 2021 (victoire sur 1500 m en 4’18″90). Après la compétition continentale, la fondeuse française de 31 ans avait par la suite connu des pépins physiques qui l’ont privée des Jeux olympiques. Pour son premier 3000 m steeple depuis le 19 septembre 2020, l’élève de Manuel Martinez Ageitos a brillé et a franchi un énorme palier d’un coup. En 9’21″41, Alice Finot a pulvérisé le record de France qui était depuis 2009 propriété de Sophie Duarte (9’25″62) et a écrit une nouvelle page du demi-fond hexagonal ce soir. La représentante du CA Montreuil 93 a réalisé bien sûr le niveau de performance requis pour Eugene (9’27″00).
Sixième meilleur performeur français de tous les temps sur 3000 m steeple (8’12″43 à Monaco en 2021), Mehdi Belhadj s’est imposé au finish avec un grand sourire dans le temps de 8’16″67. Du bel ouvrage, largement sous le niveau de performance requis pour Eugene (8’19″00) et donc pour Munich (8’30″00). Seulement quatrième des France Elite à Angers en 2020, le protégé d’Adrien Taouji et membre du Lions Track Club Paris n’avait pas été retenu dans la sélection tricolore pour les JO (trois places maximum par pays). Déjà en vue lors du Meeting de Montgeron (1’46″10), Gabriel Tual avait envie de lâcher les chevaux et tenait ce soir une belle occasion de composter une bonne fois pour toutes son ticket pour Eugene (minima à 1’44″70). Le finaliste olympique a coupé la ligne en vainqueur en 1’45″12, butant d’un rien sur le niveau de performance requis pour le rendez-vous planétaire. Le pensionnaire de l’US Talence s’est imposé devant le Burundais Eric Nzikwinkunda (1’45″26) et s’est offert un joli lot de consolation avec les minima pour les Europe de Munich (1’45″90) et la meilleure performance française de l’année. Au chapitre des autres performances marquantes côté tricolore, relevons les 49″56 de Ludvy Vaillant (4e) sur 400 m haies, les 60,42 m de Lolassonn Djouhan (3e) au disque et les 4’14″04 de Johanna Geyer-Carles (11e) sur 1500 m.
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Crédit photo : Jean-Luc Juvin / STADION
