Le Meeting de l’Est Lyonnais à Décines a été le théâtre d’un florilège de performances chronométriques marqué par le record de France juniors du 5000 m d’Alessia Zarbo en 15’50″47 et du 3000 m steeple de Claire Palou en 9’56″64. Pour son premier 3000 m steeple, Jimmy Gressier s’est classé troisième en 8’24″72 d’une course remportée par Louis Gilavert (8’21″05).
Les athlètes qui avaient fait le choix de se rendre sur le stade Troussier de Décines ce samedi ont eu le nez creux, les radars ont flashé à tout va. Alessia Zarbo, qui s’entraîne depuis un an aux États-Unis (Oregon), n’a pas ménagé le suspense sur 5000 m en 15’50″47, reléguant toutes ses adversaires à plus de 36 secondes. La deuxième fois était la bonne pour la médaillée de bronze des Europe cadets sur 3000 m en 2018 qui s’est emparée du record de France juniors, après avoir échoué à moins de deux secondes au chrono de référence de Charlotte Audier (16’07″72 en 1998) à Monaco pour sa première expérience sur la distance (16’09″70) : « Un record de France ce n’est jamais attendu. Je m’étais entrainée sur des allures similaires au record pour le battre. Je cours 16’09 à Monaco pour mon premier 5000 m dans une course complètement différente, ça a été une expérience magique, ça m’a encore plus boosté pour la course. C’était mon premier 5000 m, j’ai découvert cette distance et aujourd’hui je me suis dit qu’il fallait que j’y aille avec plus de détermination et en ayant plus de repères. Le record de France du 3000 m (9’13″15 par Marie-Pierre Duros en 1986) pourrait être un prochain objectif ».
Une autre junior a été à la fête : Claire Palou (3e ex-aequo) a exulté en découvrant au tableau d’affichage son chrono de 9’56″64, atomisant son record de France juniors du 3000 m steeple de 17 secondes (10’12″31 en 2019 en Suède), avant de se jeter dans les bras de son coach Adrien Taouji : « Je n’y crois pas du tout, j’avais ce rêve-là de passer en dessous des 10 minutes mais ce n’était pas forcément trop réalisable. Le travail il paye vraiment et c’est cool. Je serai à Albi aux France Elite avec l’objectif de faire du mieux que je peux ». Alice Finot (2e en 9’45″37) et Flavie Renouard (3e en 9’56″64) ont aussi brillé.
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Gilavert s’est donné le droit de rêver
Toujours sur les obstacles, Louis Gilavert a, lui aussi, marqué le tartan rhônalpin de son empreinte en coupant la ligne d’arrivée en 8’21″05 (ancien record en 8’29″45) : « Ça fait un moment que je travaille pour réaliser ce temps, aujourd’hui je suis à mon niveau et j’espère très vite descendre ce chrono ». Les minima pour les Jeux olympiques de Tokyo, étant fixés à 8’22, il aura certainement beaucoup d’autres d’occasions pour établir un joli chrono à partir du 1er décembre, nouvelle date d’ouverture aux niveaux de performance pour les JO 2021. Troisième en 8’24″72, Jimmy Gressier a réussi ses débuts sur 3000 m steeple, une distance sur laquelle il envisage de s’aligner lors des compétitions internationales. Le Boulonnais avait choisi une course française de haut niveau pour faire ses débuts, afin de se frotter à ce qui se fait de mieux dans l’Hexagone (hormis Djilali Bedrani) et de pouvoir bénéficier d’un bon rythme. Les deux premiers kilomètres ont été avalés en 2’49, soit un rythme de 8’30, le temps au minimum espéré par Jimmy Gressier à l’arrivée. Mehdi Belhadj, deuxième en 8’22″06, a lui aussi explosé son record personnel. Baptiste Mischler (1’46″37 sur 800 m), Azeddine Habz (3’37″80 sur 1500 m) et Aude Korotchansky (4’14″52 sur 1500 m) sont également reparti avec un nouveau temps de référence. Enfin, Hugo Hay a amélioré son record personnel sur 5000 m en 13’27″47, samedi à Göteborg.
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