Les Bleus ont brillé jusqu’au bout des Championnats d’Europe en salle ! Pour la dernière journée à Apeldoorn, la délégation tricolore a ajouté deux médailles à son compteur. Clara Liberman, en pleine ascension, a décroché l’argent sur 800 m après une course tactique parfaitement maîtrisée. De son côté, Azeddine Habz a une nouvelle fois répondu présent, s’offrant une deuxième médaille en quatre jours, cette fois sur 3000 m. Avec un total de huit podiums, la France boucle ces Championnats à la septième place des nations et fait mieux qu’en 2023. De bon augure avant les Mondiaux de Nankin dans moins de deux semaines (21 au 23 mars, Chine).
La « Team kRocket » a encore fait des ravages aux Championnats d’Europe en salle d’Apeldoorn (Pays-Bas) lors de la quatrième et dernière journée, ce dimanche. Calée derrière les locomotives suissesses Audrey Werro et Rachel Pellaud puis légèrement en retrait avant d’accélérer dans le dernier tour du 800 m, Clara Liberman est partie à la poursuite d’Anna Wielgosz, profitant d’une chute dans le peloton. Plus forte dans le finish, la Polonaise est finalement montée sur la plus haute marche du podium en 2’02″09 mais celle qui voyageait pour la première fois avec les Bleus en compétition internationale a fini par l’accompagner avec sa médaille d’argent et un chrono de 2’02″32. La Slovène Anita Horvat a finalement complété la boîte en 2’02″52.
« J’avais envie d’une Marseillaise, j’avoue, j’y ai pensé pendant la course, nous racontait la Val-d’Oisienne de naissance, naturellement souriante en zone mixte. À la fin, j’avais du mal à avoir des émotions parce que, tout simplement, je suis morte. J’ai tout donné, j’ai même cassé, je ne savais même pas si derrière c’était près ou pas. En fait, j’ai tout tenté pour gagner, pour être honnête, je savais que si je tentais tout pour gagner, au pire j’avais une médaille. Je pense que j’ai une qualité, je ne pense pas que j’ai énormément de qualités physiques en soi par rapport aux filles, mais je pense que j’ai une intelligence de course qui est assez innée. Je n’ai jamais fait d’erreur tactique pour le moment. »
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Depuis son arrivée en Bretagne en 2021, Clara Liberman ne cesse de franchir des caps. À 24 ans, la Rennaise d’adoption, guidée par Marc Reuzé au sein de la désormais incontournable « Team kRocket », a trouvé son rythme de croisière aux côtés d’Agathe Guillemot, sacrée championne d’Europe du 1500 m vendredi. Mais son ascension n’a rien d’un long fleuve tranquille. Formée à l’Aulnay Dynamic Club, la demi-fondeuse a longtemps cherché le bon équilibre avant de poser ses valises en Bretagne, où elle a explosé.
La Team kRocket a encore frappé !!!
Clara Liberman décroche l’argent sur 800 m en 2’02 »32 et devient vice-championne d’Europe !
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— FFAthlétisme (@FFAthletisme) March 9, 2025
Pour son plus grand malheur, elle connut un coup dur l’an dernier lorsque sa progression fut ralentie par une blessure au genou, l’obligeant à jongler avec un entraînement aménagé. Pourtant, la Tricolore en a tiré une force supplémentaire, réalisant en 2024 sa meilleure saison, avec un record personnel abaissé à 2’00″16. Cet hiver, débarrassée de ses pépins physiques, une des révélations françaises du demi-fond bleu-blanc-rouge a doucement monté en régime, jusqu’à claquer 2’01″00 en séries de l’Euro vendredi. Une performance qui l’a propulsée en finale samedi, avec à la clé une médaille précieuse pour le clan tricolore. Déjà finaliste des championnats d’Europe en plein air à Rome, la nouvelle locomotive bleue a confirmé grâce notamment à la persévérance, aux progrès et à une régularité qui commencent à payer : Clara Liberman n’a pas fini de faire parler d’elle. C’est certain.
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Une deuxième médaille dans les valises d’Azeddine Habz
Azeddine Habz terminait son programme de mammouth, lui qui doublait 1500 m et 3000 m lors de ces Championnats d’Europe en salle. Et avec quelle réussite ! Déjà médaillé d’argent ce vendredi sur la plus petite des distances, rebelote pour le licencié du Val d’Europe Athlétisme Montévrain qui s’est, cette fois-ci, emparé du bronze. En piste avec son compatriote Romain Mornet (10e en 7’56″98), les deux Tricolores démarraient tranquillement, en queue de peloton tout comme le collectionneur de platane Jakob Ingebrigtsen qui a tout de même pris les commandes au bout de 300 m de course. À 800 m de l’arrivée, Azeddine Habz ne laissait pas la tête de course le distancer. Parmi ce groupe de six avions de chasse, celui qui détient la meilleure performance d’Europe du Mile depuis peu partait à l’abordage du Suédois Andreas Almgren, recordman d’Europe du 10 km, complétement dans son viseur et n’ayant pas pu résister à l’accélération du tonnerre venant du recordman de France en salle du 1500 m en salle.
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Une manœuvre presque parfaite pour celui qui s’entraîne dorénavant avec Philippe Dupont et Serge Olivares et a donc décroché sa troisième médaille internationale sur la piste de l’Omnisport Apeldoorn. Ingebrigtsen (7’48″37) s’envolait vers son troisième doublé 1500-3000 m à l’Euro en salle, tandis que le Britannique George Mills prenait logiquement la deuxième place en 7’49″41.
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« Je suis allé chercher cette médaille avec le mental »
« Le contrat est rempli, s’enthousiasmait le troisième de l’Euro indoor d’Istanbul en 2023 à l’issue de la course. Je suis vraiment content de partir en vacances parce que c’était dur, avec deux 1500 m et deux 3000 m en quatre jours. Ça me prépare à enchaîner les courses aux Mondiaux (de Tokyo). Devant, il y avait de sacrés clients. Je suis super satisfait de mon championnat et j’espère continuer sur cette lancée. Je suis allé chercher cette médaille avec le mental. À deux tours de l’arrivée, j’étais 4e ou 5e. Je me suis dit : ‘accroche-toi ! Et au mieux, tu termines sur le podium’. L’Irlandais a craqué et je l’ai passé. Je me suis mis dans la roue du Suédois et j’ai attendu la sortie du dernier virage. Je l’ai lui aussi passé, j’ai cassé. Ça n’est que du bonheur, je ne pouvais pas rêver mieux. Je sais maintenant ce que je vaux quand je suis à 100%. J’ai senti cet hiver que j’avais passé un cap. Il fallait le confirmer en championnats, ce que j’ai fait. »
✌ Et de 2 pour Azeddine Habz !!!
Le Français coupe la ligne du 3000 m en troisième position (7’50 »48) et s’offre une deuxième médaille dans ces championnats, en bronze cette fois-ci !
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Huit médailles pour les Bleus à Apeldoorn
La délégation française clôture ces Championnats d’Europe en salle avec 8 récompenses au compteur, dont une dorée grâce à Agathe Guillemot sur 1500 m, et se hisse à la septième place du classement des nations dominé par les Pays-Bas à domicile (9 médailles dont 7 en or), devant l’Italie (3 or, 1 argent, 2 bronze) et la Norvège (3 or, 1 argent, 1 bronze). Pour les Bleus, c’est mieux qu’à Istanbul (6 médailles dont 1 titre de Kevin Mayer à l’heptathlon) en 2023 et presque autant que le meilleur total de ces dernières années (9 breloques à Göteborg en 2013). Les Français ont égalé leur quatrième meilleur total de médailles de l’histoire dans la compétition (record à 12 podiums en 2011 à Paris).
Une bonne manière de se reprendre en main après des Jeux olympiques de Paris 2024 décevants. La saison hivernale n’est pas encore terminée : Les Mondiaux de Nankin (Chine) se disputent du 21 au 23 mars, où une dizaine d’athlètes de l’équipe de France devrait faire le déplacement.
Tous les résultats des Championnats d’Europe en salle 2025
Texte : Dorian Vuillet
Crédits photos : Solène Decosta & Gaëlle Mobuchon / STADION
