Courue le dernier jour de l’année dans les rues de Barcelone, la traditionnelle Cursa dels Nassos va être l’occasion pour Jakob Ingebrigtsen de s’emparer d’un nouveau record d’Europe, celui du 5 km. L’actuelle meilleure marque continentale sur la distance (13’14 par Yemaneberhan Crippa) vit certainement ses dernières heures. On en salive d’avance !
Il est le plus gros crack européen de sa génération. Nous ne parlons pas de football avec le Norvégien Erling Haaland, mais bel et bien d’athlétisme avec Jakob Ingebrigtsen. Le demi-fondeur de 22 ans est attendu sur le 5 km de la « Cursa dels Nassos » traditionnellement programmé le 31 décembre à Barcelone. L’an passé, les Éthiopiens Berihu Aregawi et Ejegayehu Taye avaient terminé l’année 2021 en beauté en s’emparant des records du monde du 5 km dans les temps respectifs de 12’49 et 14’19. Nonuple champion d’Europe (1500 m, 3000 m, 5000 m et cross-country), l’enfant star de l’athlétisme mondial s’alignera pour la première fois sur la course dans la capitale de la Catalogne avec un objectif défini : chiper le record d’Europe de la spécialité à l’Italien Yemaneberhan Crippa qui avait couru 13’14 à Herzogenaurach (Allemagne) le 30 avril 2022.
Jakob Ingebrigtsen détient depuis le 10 juin 2021 le record d’Europe du 5000 m sur piste avec 12’48″45. Autant dire que le record continental est en grand danger et ne pourrait pas passer en 2023. Son meilleur chrono sur 5 km route en 13’28 a été effectué en mai 2020 à Stavanger. Un temps, réalisé après une période d’inactivité avec la pandémie de Covid-19, qui ne reflète pas sa vraie valeur. Champion d’Europe dans les labours pour la sixième fois d’affilée le 11 décembre dernier à Turin, Jakob Ingebrigtsen marche sur l’eau et pourrait conclure son année en apothéose ce samedi. Ses deux grands frères, Filip et Henrik figurent aussi parmi les 50 coureurs invités à Barcelone pour ce 5 km. Le champion olympique sur 1500 m à Tokyo partira ensuite à la quête du record du monde en salle du 3000 m le 22 février à Madrid. Le vieux temps de référence est détenu par le Kényan Daniel Komen en 7’24″90, le 6 février 1998 à Budapest. Un peu avant, le 15 février, il est aussi prévu au Meeting de Liévin sur 1500 m, là où en 2022 il avait réalisé le premier record du monde de sa jeune carrière en 3’30″60.
Jimmy Gressier avait illuminé l’édition 2020 de toute sa classe en remportant le 5 km en 13’39. Annoncé sur la liste Elite par les organisateurs, l‘ancien détenteur du record d’Europe du 5 km (13’18 en 2020 à Monaco) n’a en fait pas coché cette date dans son programme de compétition et ne fera donc pas le déplacement à Barcelone. Le Boulonnais de 25 ans a décidé d’axer son début de saison hivernale sur la route et il a pris la troisième place pour sa rentrée le 4 décembre à la Course de l’Escalade de Genève (7,3 km en 20’50). Après dix jours de stage à Monte Gordo (Portugal), Jimmy Gressier sera en lice sur les 10 km de Valence le dimanche 15 janvier 2023.
Chez les féminines, la course s’annonce elle aussi passionnante puisque l’Éthiopienne Ejegayehu Taye cherchera de nouveau à battre son record du monde. Elle aura fort à faire face aux deux meilleures fondeuses européennes actuelles, l’Allemande Konstanze Klosterhalfen et la Norvégienne Karoline Bjerkeli Grovdal laquelle l’a devancée à l’Euro de Turin. Il y aura de la revanche dans l’air. L’épreuve est réputée pour son parcours hyper-roulant et ne comporte que six virages. Des meneurs d’allures sont prévus pour dicter la cadence infernale. L’archer espagnol Antonio Rebollo Linan, qui a allumé la vasque olympique lors de la cérémonie d’ouverture aux Jeux olympiques de 1992 de Barcelone, lancera une flèche enflammée avant chaque départ de course.
Crédit photo : STADION
