Première compétition en plein air de la saison et première victoire pour Renaud Lavillenie. Le recordman du monde a remporté le Texas Relays, ce samedi à Austin en franchissant 5,92 m. Auteur d’un sans-faute lors de ses quatre premiers sauts, l’Auvergnat a ensuite échoué à trois reprises à 6,02 m.
On avait quitté Renaud Lavillenie sur la plus haute marche du podium des derniers championnats du monde en salle, le 4 mars dernier. Nous l’avons retrouvé, ce samedi, sur la première marche du Texas Relays d’Austin (USA). Les dix petits jours de vacances pris par le perchiste clermontois (il a repris l’entraînement le 15 mars dernier) n’ont pas coupé son élan. Avant de s’envoler sous le soleil texan, le protégé de Philippe d’Encausse avait annoncé que l’objectif premier de cette première sortie estivale était « de faire 5,80 m ». Mission largement accomplie pour le recordman du monde, auteur d’un début de concours tonitruant. Une entrée en matière à 5,62 m (il a été le dernier à entrer dans le concours) qui n’a posé aucun souci, avant d’effacer 5,72 m, 5, 82 m et 5,92 m à chaque fois dès le premier essai.
Après ce sans-faute, Renaud Lavillenie figurait déjà en tête du concours. Ses deux principaux adversaires, Shawn Barber et Armand Duplantis, ayant connu des échecs : un à 5,82 m pour le Canadien et deux à 5,92 m pour le Suédois. Après avoir fait l’impasse à 5,97 m, les trois perchistes se sont attaqués à 6,02 m. Mais aucun d’entre eux n’a réussi à franchir cette barre. Tous les trois sont donc restés bloqués à 5,92 m, et le 4/4 inaugural de l’Auvergnat lui permet de remporter ce concours.
Les trois autres français Stanley Joseph (5,62 m), Kévin Menaldo (5,47 m) et Valentin Lavillenie (5,32 m) terminent respectivement quatrième, sixième et huitième du concours.
