L’année 2023 a été riche en records du monde d’athlétisme avec pas moins de 21 références planétaires et 7 meilleures performances mondiales de l’histoire qui sont tombées ou ont été égalées. Kelvin Kiptum s’est approché de la barrière des deux heures sur marathon à Chicago en 2h00’35, Tigist Assefa a laissé tout le monde sans voix en coupant la ligne d’arrivée en 2h11’53 au marathon de Berlin, Armand Duplantis a ajouté deux centimètres à son record du monde au saut à la perche, Faith Kipyegon a renforcé son statut de meilleure coureuse du 1500 m de l’histoire… Stadion a dressé la liste des records du monde battus en 2023. Récapitulatif !

Femke Bol : 400 m en salle (49″26)

Sur la lancée de son excellente année 2022 et de son triplé à l’Euro de Munich en (400 m, 400 m haies et relais 4×400 m), Femke Bol a dépoussiéré l’un des plus vieux records du monde d’athlétisme, vieux de 40 ans, celui du 400 m en salle. Flashée en 49″26 le 19 février à Apeldoorn (Pays-Bas), la Néerlandaise de 23 ans a jeté aux oubliettes les 49″59 (amélioré de 33 centièmes) réussi par la Tchèque Jarmila Kratochvilova en 1982. En l’absence de Sydney McLaughlin, Femke Bol a dominé le 24 août la finale du 400 m haies, sa distance de prédilection, aux Mondiaux de Budapest en 51″70, un chrono près de son record d’Europe (51 »45) réalisé le 23 juillet à Londres.

Faith Kipyegon : 1500 m (3’49″11), Mile (4’07″94)

Double championne olympique (2016 et 2021) et triple championne du monde sur 1500 m (2017, 2022 et 2023), Faith Kipyegon a régalé tout au long de l’été 2023. La Kényane de 29 ans a profité du Meeting de Florence (Diamond League) le 2 juin pour s’emparer du record du monde du 1500 m avec un temps de 3’49″11. Le précédent record était la propriété de l’Éthiopienne Genzebe Dibaba (3’50″07), datait de juillet 2015. Pour rappel, Faith Kipyegon a battu trois records sur trois distances différentes : celui du 1500 m à Florence (3’49″11 le 2 juin), du 5000 m à Paris (14’05″20 le 9 juin, battu depuis par Gudaf Tsegay le 17 septembre à Eugene en 14’00″21) et du Mile à Monaco (4’07″94 le 21 juillet). Elle sera à coup sûr une des grandes dames des JO de Paris en août prochain.

Jakob Ingebrigtsen : 2000 m (4’43″13)

Arrivé à Bruxelles le 9 septembre avec l’objectif clair de s’emparer du record du monde du 2000 m, distance très peu courue en compétition officielle, Jakob Ingebrigtsen pouvait rentrer en Norvège avec le sentiment du devoir accompli. Alors que l’ancienne marque était détenue depuis 1999 par Hicham El Guerrouj (4’44″79 à Berlin), le champion olympique du 1500 m à Tokyo a avalé les cinq tours de piste en 4’43″13 (passage au 1000 m en 2’22″28). C’est le premier record du monde en plein air qu’Ingebrigtsen souffle à la légende du demi-fond marocain. Le 9 juin à Paris, Jakob Ingebrigsten s’était déjà approprié la meilleure performance mondiale de l’histoire sur le 2 Miles (3218 m) en 7’54″10.

Gudaf Tsegay : 5000 m (14’00″21)

Plutôt inattendu, le record du monde du 5000 m est venu de Gudaf Tsegay, titrée aux Mondiaux de Budapest sur 10 000 m, à l’occasion de la finale de la Diamond League à Eugene (Oregon) le 17 septembre. Dans un stade en fusion, l’Éthiopienne de 26 ans boucle les douze tours et demi en 14’00″21, effaçant des tablettes la Kényane Faith Kipyegon, qui avait bouclé les douze tours et demi en 14’05″20, le 9 juin dernier à Paris. Nul doute qu’une première femme sera en mesure de descendre pour la première fois sous les 14 minutes sur 5000 m en 2024. En 2021 à Liévin, Gudaf Tsegay s’était déjà attribué le record du monde en salle du 1500 m en 3’53″09.

Lamecha Girma : 3000 m steeple (7’52″11), 3000 m en salle (7’23″81)

Il débarquait dans la capitale française avec un objectif bien défini : chiper le record du monde du 3000 m steeple au Meeting de Paris le 9 juin. Lamecha Girma a joint les actes à la parole à l’issue d’une course pleine de maîtrise, où il a rapidement pris les choses en main, se positionnant même devant le lièvre. Grâce à un chrono de 7’52″11, le triple vice-champion du monde du 3000 m steeple (2019, 2022 et 2023), déjà détenteur du record du monde du 3000 m en salle lors du Meeting de Liévin en février dernier (7’23″81), efface des tablettes les 7’53″63 de Saif Saaeed Shaheen réalisés en 2004.

Diribe Welteji (4’20″98), Hobbs Kessler (3’56″13) : Mile sur route

Sur une distance reconnue par World Athletics depuis le 1er septembre 2023 seulement, les records planétaires ont logiquement été mis à mal lors de la première édition des Championnats du monde à Riga le 1er octobre dernier. À ce petit jeu, l’Éthiopienne Diribe Welteji et l’Américain Hobbs Kessler, tous les deux sacrés en Lettonie, ont été les plus rapides. Les anciennes marques étaient détenues par l’Américaine Nikki Hiltz (4’27″97) chez les femmes et par l‘Américain Sam Prakel (4’02″21) chez les hommes. 

Beatrice Chebet : 5 km (14’13)

Première championne du monde du 5 km de l’histoire à Riga (Lettonie) le 1er octobre dernier, la Kényane Beatrice Chebet a terminé l’année 2023 de toute beauté avec un magnifique chrono de 14’13 à Barcelone le 31 décembre, améliorant ainsi de seize secondes le précédent record du monde dans une course 100% féminine (14’29) établi par l’Éthiopienne Senbere Teferi à Herzogenaurach le 12 septembre 2021. C’est également un temps plus rapide de six secondes que le record du monde féminin dans une course mixte (14’19) qui avait été réalisé dans la capitale de la Catalogne en 2021 par l’Éthiopienne Ejegayehu Taye.

Agnes Ngetich : 10 km (29’24)

Le 10 septembre à Brasov (Roumanie), la Kényane Agnes Ngetich (22 ans) a signé le 10 km le plus rapide de l’histoire dans une course réservée aux femmes avec un chrono de 29’24 (passage au 5e km en 14’25!), améliorant ainsi les 30’01 établis à Herzogenaurach (Allemagne, siège d’adidas) en septembre 2021 par la Kényane Agnes Tirop (malheureusement décédée en octobre 2021). Un peu plus tôt durant l’été, Agnes Ngetich s’était classée sixième de la finale directe du 10 000 m (record personnel en 31’34″83) lors des Mondiaux à Budapest. Le record du monde du 10 km féminin, réussi lors d’une course mixte, est quant à lui détenu depuis 2022 par l’Éthiopienne Yalemzerf Yehualaw (29’14). 

Kelvin Kiptum : Marathon (2h00’35)

La troisième tentative aura été la bonne : 2h01’53 à Valence le 4 décembre 2022 pour sa première incursion sur marathon, 2h01’25 à Londres le 23 avril 2023 pour la deuxième, à seize secondes de s’approprier le record du monde… C’était presque écrit que Kelvin Kiptum allait cette fois-ci inscrire son nom dans l’histoire de la distance mythique de la course à pied. Mais encore fallait-il le faire. Et le Kényan de 23 ans a relevé son pari superbement à Chicago le 8 octobre, sur un parcours réputé comme l’un des plus rapides au monde, en franchissant la ligne d’arrivée après 2h00’35 d’effort, devenant ainsi le premier homme sous les 2h01. La chaussure de running la plus rapide du monde sur marathon est un prototype des Nike Alphafly Next% 3, un modèle qui devrait être disponible pour le grand public le mercredi 3 janvier 2024.

On salive d’avance son affrontement avec Eliud Kipchoge, ancien détenteur du record du monde en 2h01’09, qui visera un troisième titre consécutif au marathon des Jeux olympiques de Paris 2024. Kelvin Kiptum sera peut-être le premier homme à passer sous la barre mythique des deux heures au marathon. Ça serait un exploit chronométrique et sportif d’une envergure sidérante. 

Tigist Assefa : Marathon (2h11’53)

Certainement la plus belle performance claquée sur la planète athlé en 2023. Tigist Assefa a fait entrer le marathon féminin dans une nouvelle dimension en réalisant un chrono démentiel de 2h11’53 sur le macadam berlinois, soit deux minutes et onze secondes plus rapide que le précédent record du monde de Brigid Kosgei (2h14’04 en 2019 à Chicago). Beaucoup de spécialistes n’hésitent pas à en faire l’une des performances les plus folles de toute l’histoire de l’athlétisme.  On a hâte de voir où son immense talent pourra l’emmener en 2024.

Pour battre un record du monde sur marathon, il faut que toutes les conditions soient réunies et que toutes les planètes soient alignées : parcours, conditions météo, forme du jour… mais il y a aussi un nouveau paramètre à prendre en compte : la chaussure de running. L‘accélération brutale des performances a une nouvelle fois attiré le regard du grand public sur le phénomène des chaussures recourant au carbone. Tigist Assefa était équipée des adidas ADIZERO Adios Pro Evo 1, une chaussure de running performance qui pèse seulement 138 g et est la plus légère de la marque allemande à ce jour. 

Emane Seifu Hayile : 50 km route (3h00’29)

C’est un record du monde qui n’a pas fait les gros titres des journaux du monde entier mais qui mérite d’être largement souligné dans cet article. L’Éthiopienne Emane Seifu Hayile a abaissé de près de quatre minutes le record du monde du 50 km dans une course exclusivement réservée aux femmes à Gqeberha (Afrique du Sud) le 26 février, avec un temps de 3h00’29 (ancien : 3h04’24 par établi par la Sud-Africaine Irvette van Zyl lors de cet événement en 2021). Le record du monde absolu est détenu par l’Américaine Desiree Linden en 2h59’54, réalisé lors d’une une course mixte à Dorena Lake (Oregon) le 13 avril 2021 (première femme à descendre sous la barre des trois heures sur 50 km).

Aleksandr Sorokin : 100 km route (6h05’35)

Monstre de l’ultra-endurance, Aleksandr Sorokin a amélioré le 14 mai son propre record du monde des 100 km de six secondes, en parcourant la distance en 6h05’35 à Vilnius, sur un circuit routier tracé spécialement pour l’occasion, soit une allure moyenne de 16,41 km/h (3’39 par km). Ce roi de l’ultrafond dans le monde a décroché un deuxième titre consécutif lors des Championnats du monde des 24 heures qui se tenaient à Taipei (Thaïlande) le 2 décembre (301,79 km sur une journée complète). Le Lituanien de 41 ans possède aussi les records du monde des 6 heures (98,496 km), 12 heures (170,410 km), 24 heures (319,614 km) et du 100 miles sur piste (160 km environ en 10h51’39).

Armand Duplantis : Perche en plein air (6,23 m), Perche en salle (6,22 m)

Il continue d’éclabousser le petit monde de l’athlétisme par son talent fou. Sur un sautoir de perche qui l’a vu l’été dernier battre son record du monde (6,21 m) et conquérir son premier titre planétaire en plein air, Armand Duplantis a réalisé ce que l’on attendait de lui lors de la finale de la Diamond League à Eugene le 17 septembre : dompter une barre à 6,23 m et ainsi battre le record du monde pour la septième fois dans sa jeune carrière. Le 25 février au All Star Perche de Clermont-Ferrand, le prodige suédois avait battu d’un centimètre sa propre marque (6,22 m) sur les terres de son idole Renaud Lavillenie. Déjà en haut de son œuvre, le perchiste de 24 ans peut rêver d’un destin doré pendant au moins une dizaine d’année encore, pour le plus grand bonheur des fans d’athlétisme.

Ryan Crouser : Poids (23,56 m)

Ryan Crouser a pulvérisé son propre record du monde du lancer du poids de 19 centimètres avec un jet à 23,56 m, le 28 mai à Los Angeles. L’Américain de 30 ans, double champion olympique en titre, a effacé des tablettes sa précédente marque référence de 23,37 m établie en 2021 lors des sélections américaines (Trials) pour les Jeux olympiques de Tokyo, à Eugene (Oregon).

Nafissatou Thiam : Pentathlon (5055 points)

Il y a des records inattendus. Et il y a des records programmés. Celui qu’a battu Nafissatou Thiam le 3 mars aux Championnats d’Europe en salle à Istanbul (Turquie) en totalisant 5055 points au pentathlon fait partie de la deuxième catégorie. En couvrant le 60 m haies 8″23 (record personnel égalé), en bondissant à 1,92 m à la hauteur, en propulsant son poids à 15,54 m (record personnel), en atterrissant à 6,59 m en longueur puis enfin, en négociant son 800 m en 2’13″60 (ancien record : 2’18″80), la Belge a réalisé l’exploit d’exploser le record du monde du pentathlon de 42 unités pour décrocher les lauriers pour la troisième fois (2017, 2021 et 2023). Nafissatou Thiam a devancé la Polonaise Adrianna Sulek qui, avec 5014 points, a elle aussi fait mieux que l’ancien record du monde de l’Ukrainienne Nataliya Dobrinska (5013 points), établi en 2012 dans cette même salle à Istanbul.

Maria Perez : 35 km marche (2h37’15)

Maria Perez a battu le 21 mai le record du monde du 35 km marche en 2h37’15 aux Championnats d’Europe de marche par équipes à Podebrady (République tchèque), faisant mieux de 29 secondes que les 2h37’44 de la Péruvienne Kimberly Garcia Leon (le 25 mars 2023 à Dudince, en Slovaquie). L’Espagnole de 27 ans a fait un triomphe aux Mondiaux de Budapest en récoltant deux titres (20 et 35 km marche).

Etats-Unis : 4×400 m mixte (3’08″80)

Seule épreuve mixte officiellement reconnue par World Athletics pour l’homologation d’un record du monde, le 4×400 m mixte a consacré les Etats-Unis aux Mondiaux de Budapest, au terme d’un scénario exceptionnel. En tête dans la dernière ligne droite après un duel tout au long de la course, Femke Bol s’est crispée en sentant l’Américaine Alexis Holmes revenir sur elle dans les derniers mètres. Sous pression, la Néerlandaise a chuté, laissant la victoire et le record du monde aux USA (3’08″80).

Meilleures performances mondiales de l’histoire réalisées en 2023

• Femke Bol : 500 m en salle (1’05″63, le 4 février à Boston)
• Keely Hodgkinson : 600 m en salle (1’23″41, le 28 janvier à Manchester)
• Jakob Ingebrigtsen : 2 Miles (7’54″10, le 9 juin à Paris)
• Beatrice Chepkoech : 2000 m steeple (5’47″42, le 10 septembre à Zagreb)
• Jacob Kiplimo : 15 km route (41’05, le 19 novembre à Nimègue, record égalé de son compatriote ougandais Joshua Cheptegei le 18 novembre 2018 au même endroit)
• Daniel Ebenyo : 25 km (1h11’13, le 17 décembre à Kolkata, Inde)
• Sutume Asefa Kebede : 25 km (1h18’47, le 17 décembre à Kolkata, Inde)

Crédit photo : adidas Running